Ongeveer twintig miljoen kinderen uit 21 landen kregen in een jaar tijd te maken met seksuele uitbuiting of seksueel misbruik via digitale platformen, blijkt uit een nieuw rapport van Unicef. Ook in Nederland is online misbruik van kinderen een probleem.
Het betreft seksuele uitbuiting of misbruik van kinderen tussen de 12 en 17 jaar waarbij digitale technologie werd gebruikt, zoals ongewenste blootstelling aan seksuele inhoud, seksuele uitlokking en afpersing, en het delen van seksuele inhoud zonder toestemming. Het onderzoek, uitgevoerd tussen 2019 en 2026, is gebaseerd op representatieve enquêtes onder 21 duizend kinderen in Afrika, Azië, Latijns-Amerika, het Caribisch gebied en Oost-Europa.
Het rapport benadrukt de effecten op de mentale gezondheid van de onderzochte slachtoffers, die vier keer vaker zelfbeschadiging en suïcidale gedachten en gedrag rapporteerden en aanzienlijk hogere angstniveaus hadden.
Tegelijkertijd gaat het waarschijnlijk om een onderschatting van het werkelijke aantal slachtoffers. Online misbruik wordt in slechts 1 procent van de onderzochte gevallen gemeld bij de politie, maatschappelijke werkers of een hulplijn, stelt Unicef. Kinderen weten vaak niet waar ze terechtkunnen met hun verhaal. Daarnaast proberen daders schaamte, vernedering en dreiging in te zetten om kinderen te laten zwijgen.
In 38 procent van de gevallen leerde een slachtoffer de dader online kennen, in 57 procent van de gevallen was de dader een bekende. Volgens Unicef toont dit rapport dat online misbruik meestal niet door vreemden wordt gepleegd, een aanname die veelvuldig wordt gemaakt, aldus de organisatie.
Het rapport benadrukt dat het online misbruik zich afspeelt op ‘alledaagse platforms’: 60 procent van de gevallen vond plaats op onder andere Facebook, WhatsApp en Instagram. Slachtoffers werden bijvoorbeeld via nepaccounts en privéberichtfuncties benaderd door daders. Een woordvoerder van Meta verwerpt de aantijgingen, meldt Reuters. Het rapport zou ‘geen concreet bewijs van misbruik’ leveren, en Meta zou al beschermingsmaatregelen hebben genomen zoals Unicef had aanbevolen.
Hoewel Nederland niet in het onderzoek is meegenomen, lijken de bevindingen aan te sluiten bij de praktijk hier. Zo heeft een op de twee jongeren tussen de 12 en 25 jaar oud, oftewel ongeveer 1,5 miljoen mensen, ooit met online misbruik of intimidatie te maken gehad. Dat bleek vorig jaar uit een rapport van Slachtofferhulp.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant