Een van de belangrijkste nieuwtjes die de aanloop naar de Grand Prix van Italië hebben gekleurd, is ongetwijfeld de gridstraf die Kimi Antonelli zal moeten incasseren. De leider in het WK heeft de limiet van power units bereikt die door het reglement van 2026 is toegestaan (4 ICE) en zal dit weekend een volledig nieuwe unit gebruiken, een keuze die betekent dat hij achteraan op de grid moet starten.
Alles wijst erop dat het niet de laatste straf van het seizoen zal zijn. Inclusief Monza staan er nog tien afspraken op de kalender van 2026, rekening houdend met de schrapping van de races in Qatar en Abu Dhabi – die binnenkort officieel zal worden gemaakt – en de toevoeging van Imola. De teams berekenen dus hoeveel kilometers er nog moeten worden afgelegd en beoordelen op welk type circuit het minder impactvol is om een straf te incasseren. Mercedes heeft voor Antonelli Monza gekozen, waarschijnlijk het circuit op de hele kalender waarop het het makkelijkst is om posities goed te maken.
De power unit nummer 5 die Antonelli zal gebruiken bevat niet de updates die door de ADUO zijn voorzien. Mercedes heeft toestemming gekregen om een geüpdatete power unit op de baan te brengen, maar het debuut daarvan is voorzien tijdens de Amerikaanse trip in oktober volgende maand, op het circuit van Austin of, als alternatief, in Mexico-Stad. Het zullen dus zes power units zijn die Antonelli en Russell zullen gebruiken om het hele WK af te werken.
Dettaglio tecnico Mercedes W17, Power Unit
Foto di: AG Photo
Wat Mercedes er vooral toe heeft aangezet om de Grand Prix van Italië te kiezen om een nieuwe power unit in de auto van Antonelli te monteren, was de situatie van zijn ‘pool’, de term waarmee het geheel aan beschikbare componenten wordt aangeduid. In het geval van Kimi waren sommige defecten aan eerdere power units definitief, zonder enige mogelijkheid om de betrokken componenten te recupereren.
Vandaar de noodzaak om een nieuwe unit te introduceren, vooral met het oog op de komende vier afspraken, waarvan drie op stratencircuits. In het geval van een gridstraf zou Baku nog een circuit zijn waarop het mogelijk is om posities goed te maken, terwijl in Madrid en Singapore vanaf de laatste rij starten de kans op een goede puntenoogst vrijwel volledig zou compromitteren. Monza zal Antonelli in staat stellen de kansen op een goed resultaat niet tot nul te herleiden en zal tegelijkertijd de situatie van zijn ‘pool’ met het oog op het vervolg van het seizoen aanzienlijk verbeteren.
In het geval van George Russell is de situatie iets beter. Ook al heeft hij op dit moment hetzelfde aantal componenten gebruikt als Antonelli – sterker nog, George heeft ook al de vierde turbo gehomologeerd, één meer dan Kimi – kan Russell rekenen op een grotere pool, omdat hij minder definitieve defecten heeft gehad dan zijn teamgenoot.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport