De beroemde Braziliaanse opperrechter Alexandre de Moraes, mede verantwoordelijk voor de veroordeling van oud-president Jair Bolsonaro, onderhield nauwe banden met de frauderende ex-bankier Daniel Vorcaro. Daags voor zijn arrestatie vroeg Vorcaro aan Moraes of hij het land moest ontvluchten.
is correspondent Latijns-Amerika van de Volkskrant. Hij woont in Mexico-Stad.
Rechter Alexandre de Moraes (57) verdeelt Brazilië al jaren. Zijn fans zien in hem een hoeder van de democratie, de man die ex-president Jair Bolsonaro vervolgde en (met andere collega’s van het hooggerechtshof) veroordeelde voor het beramen van een staatsgreep. Zijn critici menen dat Moraes de grenzen van zijn mandaat ver te buiten is gegaan en als rechter te veel macht naar zich toetrok.
Sinds dinsdag wankelt de positie van Moraes. Niet vanwege zijn functioneren als rechter, maar omdat uit een nieuw politierapport blijkt dat hij buiten zijn werk om nauwe banden onderhield met Daniel Vorcaro (42), een ex-bankier die sinds vorig najaar vastzit voor de grootste bankfraude in de recente Braziliaanse geschiedenis.
De jonge bankier kocht in 2019 een noodlijdende bank en bouwde deze om tot een miljardenbedrijf. Zijn Banco Master was honderden miljoenen waard en beheerde miljarden aan kredieten. In werkelijkheid was de bank een luchtkasteel. Vorcaro verkocht voor miljarden valse kredieten aan de Braziliaanse staatsbank Banco de Brasília.
Terwijl het net zich afgelopen najaar rond de bankier sloot, communiceerde Vorcaro veelvuldig met rechter Moraes. Braziliaanse media publiceerden deze week een onderzoeksrapport van de Federale Politie dat minutieus het whatsappverkeer van Vorcaro richting Moraes reconstrueert. In de dagen voor zijn arrestatie verstuurden de twee elkaar screenshots van berichten die ze tikten in een kladblokapp. Ze gebruikten vervolgens de whatsappfunctie die een foto na één keer openen verwijdert.
Al eerder was bekend dat Vorcaro voor enorme bedragen het advocatenkantoor inhuurde van Viviane Barci de Moraes, de vrouw van rechter Moraes. Uit het whatsappverkeer blijkt dat Moraes betrokken was bij het opstellen van een contract tussen Vorcaro en zijn vrouw ter waarde van 131 miljoen real (22 miljoen euro).
Tegelijkertijd vond de frauderende bankier in Moraes een vertrouweling die hij met tal van vragen kon benaderen. Twee dagen voor zijn arrestatie vroeg Vorcaro hem: ‘Denk je dat ik maandag al in het buitenland zou moeten zijn?’
De politie kon via Vorcaro’s telefoon de screenshots van de kladblokberichten achterhalen, maar had geen toegang tot de antwoorden van Moraes. Uit het chatverkeer blijkt dat Vorcaro naar alle waarschijnlijkheid de rechter in die dagen opzocht voor advies in de Braziliaanse hoofdstad Brasília. Ook vroeg hij hem of hij hulp kon inwinnen bij de landelijke politiebaas Andrei Rodrigues en hoofdaanklager Paulo Gonet.
De ogenschijnlijke vriendschap met de belangrijkste rechter van Brazilië kon Vorcaro uiteindelijk niet redden. Op maandag 17 november werd hij gearresteerd op het vliegveld van São Paulo. Hij stond op het punt om met zijn privéjet naar Malta te vluchten.
De onthullingen brengen Moraes in een benarde, zo niet onhoudbare positie. De toonaangevende Braziliaanse krant Folha de S.Paulo roept hem in een hoofdredactioneel commentaar op om zijn functie bij het hooggerechtshof neer te leggen. ‘Terwijl de fraudeur de familie-Moraes rijk maakte met gestolen geld, had hij in de rechter een adviseur en informant’, concludeert de krant. Als Moraes weigert op te stappen, dan moet de Senaat een afzettingsprocedure tegen hem beginnen, stelt het commentaar.
Het schandaal rond de rechter belooft een rol te gaan spelen in de verkiezingscampagne. Over een maand vindt de eerste stemronde plaats. De belangrijkste kandidaten zijn zittend president Lula en diens uitdager Flávio Bolsonaro, de oudste zoon van de ex-president. Bolsonaro-aanhangers beschouwen Moraes al jaren als hoofdrolspeler in een links complot.
Presidentskandidaat Flávio Bolsonaro plaatste dinsdag onmiddellijk een bericht op X met de tekst: ‘Weg met Lula, weg met Moraes.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant