De Israëlische voetbalclub Hapoel Be’er Sheva is niet welkom in de Belgische stad Leuven voor het Europa League-duel van 22 oktober tegen Royale Union Saint-Gilloise. Dezelfde club speelt een week eerder tegen AZ, wat de eerste wedstrijd is van een Israëlische club in Nederland sinds de Maccabi-rellen in 2024.
Burgemeester Mohamed Ridouani van Leuven heeft besloten dat de wedstrijd tussen Union en Hapoel ‘omwille van de publieke veiligheid’ niet in zijn stad kan worden gespeeld. Dat zei hij maandag in de gemeenteraad na vragen van een Leuvens raadslid. De wedstrijd zonder publiek afwerken, zag de burgemeester ook niet zitten. ‘Er kunnen dan alsnog mensen afreizen, en dan krijg je misschien nog meer heibel dan wanneer je de deuren openzet.’
De Belgische politie liet aan de burgemeester weten dat de veiligheid bij de wedstrijd niet kan worden gegarandeerd, aldus een woordvoerder van burgemeester Ridouani.
Ook het ‘morele kompas’ van de stad speelde volgens de woordvoerder mee in het besluit om de wedstrijd ook zonder supporters niet toe te staan. Eerder sprak de stad Leuven zich al publiekelijk uit tegen de ‘gruwel in Gaza’. Er werd een boycot ingesteld tegen Israëlische bedrijven ‘die economisch voordeel halen uit de illegale bezetting van Palestijnse gebieden, het geweld en de genocide’. Leuven verbood in 2024 al een wedstrijd van het Belgische vrouwenelftal tegen Israël. Het duel werd uiteindelijk in Hongarije gespeeld.
Union huurt voor de Europese thuiswedstrijden van dit seizoen het stadion van OH Leuven. Het eigen Joseph Marienstadion in Brussel voldoet niet aan de Uefa-reglementen voor Europees voetbal. De club laat weten ‘in gesprek te zijn over een oplossing’ en gaat niet in op de vraag of de wedstrijd in België of in het buitenland wordt gespeeld.
Ook AZ krijgt Hapoel op bezoek in de Europa League. Op 15 oktober staat de wedstrijd op het programma. Het is de eerste keer dat er een Israëlische voetbalclub naar Nederland komt sinds de Maccabi-rellen in de nacht van 7 op 8 november 2024.
Op de ochtend van Ajax – Maccabi Tel Aviv overwoog de gemeente Amsterdam de wedstrijd te verbieden. De politie was destijds ‘ondanks goede voorbereiding niet opgewassen’ tegen de ‘flitsaanvallen’ op Maccabi-supporters, stelde de Inspectie Justitie en Veiligheid later.
Op last van de Turkse autoriteiten werd een wedstrijd tussen Beşiktaş en Maccabi eind november 2024 niet in Istanbul, maar voor lege tribunes in Hongarije afgewerkt. In oktober 2025 waren Maccabi-fans niet welkom bij een wedstrijd tegen Aston Villa in Birmingham. Dat leidde tot ergernis bij toenmalig premier Keir Starmer van het Verenigd Koninkrijk, een politiechef zag zich genoodzaakt op te stappen.
Opvallend genoeg zijn de andere twee uitwedstrijden van Hapoel, de enige Israëlische ploeg dit seizoen in Europa, wederom in Turkije (Beşiktaş) en het Verenigd Koninkrijk (AFC Bournemouth).
Burgemeester Anja Schouten van Alkmaar voerde nog geen gesprekken met het OM en de politie over de aankomende wedstrijd van AZ, laat een woordvoerder weten. Die zogeheten driehoek bespreekt Europese wedstrijden in de regel ‘enkele weken’ van tevoren. ‘De politie stelt een informatiebeeld samen over een wedstrijd. Daar hoort onder meer bij: met hoeveel supporters komt een club? En wat voor harde kern heeft de bezoekende club? Op basis daarvan neemt de driehoek een beslissing.’
Alkmaar heeft ‘als uitgangspunt, zoals altijd’ om de wedstrijd door te laten gaan en uitsupporters te verwelkomen, stelt de woordvoerder. De burgemeester ziet nu geen reden om eerder met de lokale driehoek in overleg te gaan over de wedstrijd. ‘We benaderen deze wedstrijd zoals alle andere.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant