De Algerijnse president Abdelmajid Tebboune wil de doodstraf invoeren voor stichters van bosbranden. Het land kampt al weken met natuurbranden, maar afgelopen week breidden die uitzonderlijk snel uit, waarbij volgens de autoriteiten twaalf mensen om het leven kwamen. Onafhankelijke waarnemers hebben het over een veel hoger dodental.
Volgens de officiële cijfers raakten bij de verschillende branden die vorige week woedden ook 54 mensen gewond. Zes van hen belandden in kritieke toestand in het ziekenhuis. De Franse krant Le Monde citeert echter lokale journalisten die melden dat er sinds vorige week meer dan tweehonderd doden zijn gevallen. Volgens hen worden de plaatselijke ziekenhuizen overspoeld met gewonden en zijn duizenden mensen ontheemd geraakt.
De autoriteiten menen dat sommige branden opzettelijk zijn aangestoken. Daarom besloot de Algerijnse president Abdelmajid Tebboune afgelopen weekend de straf voor opzettelijke brandstichting te verzwaren. Waar een brandstichter eerder een gevangenisstraf riskeerde van dertig jaar – of in uitzonderlijke gevallen levenslang – wil de president nu de doodstraf invoeren. ‘De prioriteit is om iedereen die probeert Algerije te verzwakken en de eenheid te ondermijnen te confronteren en tegen te gaan’, aldus president Tebboune.
Het ministerie van Justitie heeft nu de opdracht de wijziging door te voeren. Het wordt geacht dat te doen voor 15 september, zodat de doodstraf kan gelden voor degenen die de recente branden zouden hebben gesticht. Voor sommige misdrijven staat de doodstraf in het Algerijnse strafrecht, maar gangbaar is het niet. De doodstraf is sinds 1993 niet meer uitgevoerd.
De wetsherziening komt na weken van felle branden. De autoriteiten telden in juli bijna tweeduizend branden door het hele land. Vooral in grote delen van Noord- en Oost-Algerije, in de regio’s Jijel en Béjaïa, in de bergen en aan de kust werden veel branden geregistreerd. Cijfers over augustus zijn er nog niet, maar vorige week was de omvang van de bosbranden ongekend. Op het hoogtepunt werden er nagenoeg tweehonderd afzonderlijke branden vastgesteld, aldus Le Monde. Burgers stellen op sociale media de gebrekkige voorbereiding van de overheid aan de kaak.
Zomerse bosbranden zijn niet ongewoon in Algerije, maar de aanhoudende droogte en intense hitte onderstrepen hoe kwetsbaar het land is voor klimaatverandering. Sinds afgelopen vrijdag is er dagelijks humanitaire hulp in het getroffen gebied. De president riep overigens op zo snel mogelijk te werken aan het herstel van de elektriciteits-, gas- en telecomvoorzieningen. Hij maakte ook gewag van een snelle compensatie voor getroffen Algerijnen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant