Het aantal kinderen dat kanker overleeft, blijft toenemen. Van de kinderen die tussen 2010 en 2014 een kankerdiagnose kregen, was na tien jaar nog 83,2 procent in leven. Van de kinderen die een decennium eerder kanker kregen, was de overlevingskans nog 77,1 procent.
is wetenschapsredacteur van de Volkskrant en schrijft over gezondheid.
Dat blijkt uit nieuwe cijfers die bij elkaar zijn gebracht door het Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL). Jaarlijks krijgen zo’n zeshonderd kinderen en tieners tot 18 jaar kanker. Het gaat dan vooral om leukemie, hersentumoren en lymfomen (kanker van het lymfestelsel).
Dat steeds meer kinderen blijven leven, heeft vooral te maken met de wetenschappelijke vooruitgang, die heeft geleid tot effectievere behandelingen. Zo zijn de resultaten van stamceltherapie verbeterd en weten artsen welke chemomedicijnen, of combinaties daarvan, het beste werken.
Ook de nieuwe CAR T-celtherapie, waarbij immuuncellen in het lab worden omgebouwd om kankercellen aan te vallen, biedt meer kans op genezing.
Sinds acht jaar worden bijna alle kinderen met kanker behandeld in het Utrechtse Prinses Máxima Centrum, waar zorg en onderzoek worden gecombineerd. Daarvoor hadden alle academische ziekenhuizen hun eigen afdeling kinderoncologie. Het Prinses Máxima Centrum is nu het grootste kinderoncologische centrum van Europa; er werken zeshonderd onderzoekers en momenteel lopen er 140 medische studies.
‘We werken samen met artsen en onderzoekers uit de hele wereld’, vertelde kinderoncoloog en hoogleraar Max van Noesel onlangs in de Volkskrant. ‘Dat is belangrijk, want voor goed onderzoek heb je veel patiënten nodig, terwijl kanker bij kinderen gelukkig weinig voorkomt.’
De overlevingscijfers, die dinsdag bekend zijn gemaakt door het Prinses Máxima Centrum en de stichting Kinderen Kankervrij (KiKa), laten grote verschillen zien tussen typen kinderkanker. De tienjaarsoverleving voor kinderen met acute myeloïde leukemie (AML) is in twintig jaar tijd bijna verdubbeld, maar de prognose van moeilijk te behandelen tumoren, zoals neuroblastoom en sommige hersentumoren, verbetert niet of nauwelijks. Van hersenstamkanker kunnen kinderen zelfs helemaal niet genezen. ‘Ik zie veel groepen patiënten die niet in de buurt komen van 83 procent kans op genezing’, zei kinderoncoloog Van Noesel in de Volkskrant. ‘Bij die groep wil ik de getallen ook omhoog hebben.’
Nu steeds meer kinderen met kanker hun ziekte overleven, groeit de aandacht voor de bijwerkingen van behandelingen, zoals vruchtbaarheidsproblemen of ernstige vermoeidheid.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant