De Verenigde Staten kampen met een enorme uitbraak van de mazelen. Terwijl de ziekte om zich heen grijpt, beperkt president Donald Trump het vaccinatieprogramma.
is onderzoeksjournalist van de Volkskrant.
In ruim dertig jaar tijd registreerde de Amerikaanse overheid niet zoveel gevallen van mazelen als tot nu toe dit jaar. De zeer besmettelijke ziekte raakt steeds meer mensen. De Verenigde Staten verloren al eerder hun status van ‘mazelenvrij’. Met name jonge kinderen raken besmet; wereldwijd is mazelen een belangrijke doodsoorzaak.
Het aantal geregistreerde doden in de Verenigde Staten valt relatief mee: in april vorig jaar overleden twee kinderen met mazelen. Allebei hadden ze onderliggende ziekten. Wereldwijd overleden vorig jaar 144 duizend mensen aan mazelen. De VS registreerden dit jaar bijna 2.800 gevallen, drie jaar geleden waren er dat net geen zestig.
President Trump tekende begin deze maand een decreet waarmee hij vaccinaties tegen kinderziekten wil terugschroeven. Ze zijn straks beschermd tegen elf ziekten in plaats van achttien. Tegen bijvoorbeeld hepatitis A en B, het rotavirus en meningitis worden alleen risicogroepen nog ingeënt.
Ook wil Trump de combinatieprik tegen bof, mazelen en rodehond opknippen, zodat ouders dan meer keuzevrijheid hebben. Op dit moment is meer dan 90 procent van de Amerikaanse baby’s van een jaar oud gevaccineerd tegen veelvoorkomende kinderziekten. Amerikaanse kinderen zijn straks mogelijk slechter beschermd tegen infectieziekten, vrezen gezondheidsexperts.
Trumps beslissing is waarschijnlijk ingegeven door zijn volksgezondheidsminister Robert Kennedy Jr., een bekend vaccinatiescepticus. Kennedy herhaalt bijvoorbeeld geregeld de allang weerlegde bewering dat er een verband zou bestaan tussen vaccinaties tegen kinderziekten en autisme. In werkelijkheid zijn vaccinaties wereldwijd een groot succes in de bestrijding van (kinder-)sterfte.
Desondanks bestaat er in sommige kringen twijfel over vaccins. Die is alleen maar gegroeid sinds de eerste inentingen tegen het coronavirus beschikbaar kwamen. De wereldwijde vaccinatiegraad voor de meest voorkomende kindervirussen stokt daarom de laatste jaren.
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant