De bekende Italiaanse onderzoeksjournalist en tv-presentator Sigfrido Ranucci (65) is zijn baan kwijt. De presentator ligt onder vuur vanwege zijn vriendschap met de omstreden zakenman Valter Lavitola, die onlangs bekende verantwoordelijk te zijn voor een aanslag op Ranucci.
is correspondent Italië, Griekenland en de westelijke Balkan voor de Volkskrant. Ze woont in Rome
Na de arrestatie van Lavitola stelde de Rai, de publieke omroep van Italië, een onderzoek in naar de populaire tv-presentator. Ranucci heeft altijd ontkend dat hij op de hoogte was van de plannen van zijn vriend. Toch moet hij nu stoppen als presentator van Report, een van de weinige onderzoeksprogramma’s op de Italiaanse televisie.
Toen vorig jaar oktober een explosief afging bij de woning van Ranucci, werd de dader gezocht in de hoek van de georganiseerde misdaad, waar de journalist al jaren onderzoek naar doet. De verbazing was groot toen deze zomer duidelijk werd dat zakenman Lavitola de opdracht had gegeven.
Over zijn motief bestaan verschillende theorieën. Zelf zegt hij bezorgd te zijn geweest om zijn vriend, die al jaren wordt bedreigd. De bom had tot meer beveiliging moeten leiden. Maar er wordt ook onderzocht of hij de populariteit van Ranucci wilde vergroten, om de journalist een nieuwe carrière in de politiek te bezorgen. Iets waar hij als ondernemer ook profijt van zou kunnen hebben.
Sinds de arrestatie van Lavitola is er veel discussie ontstaan over hun vriendschap, die begon toen Ranucci onderzoek deed naar de voormalig uitgever. Lavitola heeft een strafblad en zou in het verleden onder meer samen met oud-premier Silvio Berlusconi een senator hebben omgekocht. Ranucci noemde hun band in de krant Corriere della Sera ‘misschien wel een soort Stockholmsyndroom’.
De Rai zegt de presentator te vervangen omdat de omroep wil investeren in een nieuwe generatie onderzoeksjournalisten. Wat de omroep precies heeft ontdekt over Ranucci, maakt zij niet bekend. Wel biedt de omroep hem drie andere functies aan.
Daar gaat de journalist niet mee akkoord. Hij stapt naar de rechter om het ‘onrechtmatige’ besluit terug te draaien. Ook de politiek bemoeit zich ermee. De grootste oppositiepartij, Partito Democratico, noemt het een aanval op de persvrijheid die onder de regering van Giorgia Meloni steeds verder onder druk is komen te staan.
Europarlementariër Sandro Ruotolo probeert de zaak onder de aandacht te brengen in Brussel. Hij heeft het sterke vermoeden dat ‘centrumrechts de algemene verkiezingen wil ingaan zonder in de schijnwerpers te staan’ en wil weten of het besluit de Wet op de Mediavrijheid schendt.
De Rai werd direct na de arrestatie van Lavitola door onder anderen vicepremier Matteo Salvini gesommeerd om afstand te nemen van de presentator. Het programma onthult regelmatig misstanden van Fratelli d’Italia, de partij van Meloni.
Ranucci wil binnen zeven dagen inzage in het onderzoeksdossier van de omroep en eist een schadevergoeding. Ook de redactie van het programma legt zich niet zomaar bij het besluit neer: verschillende medewerkers dreigen op te stappen als Ranucci wordt vervangen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant