Vooraf leek niemand Tadej Pogacar van een eerste zege in de Vuelta af te kunnen houden. De Sloveen gaf nog niet eerder op in een rittenkoers, maar moest dat na een zware val zaterdag in de achtste etappe toch doen.
Rodetruidrager Tadej Pogacar is in de achtste etappe van de Vuelta zwaar ten val gekomen, waarna hij heeft moeten opgeven. Op iets meer dan dertig kilometer van de aankomst reed hij over een steentje en ging hij hard tegen het asfalt, waarna hij in een ambulance afgevoerd moest worden richting het ziekenhuis.
Het is voor het eerst in zijn carrière dat de Sloveen noodgedwongen een rittenkoers heeft moeten verlaten. Pogacar had bij het betreden van de ambulance zichtbaar bloed op zijn gezicht en een verwonde schouder.
Na een saaie etappe waren er in de finale nog meer valpartijen, waaronder in de laatste kilometer. De Fransman Bryan Coquard wist in een ontsierde massasprint de achtste etappe uiteindelijk op zijn naam te schrijven. Het is de eerste ritzege van Coquard in een grote ronde, terwijl hij hiervoor al 39 keer in de top 10 van een etappe eindigde in de Giro, Tour of Vuelta.
Pogacar was hard op weg om de Vuelta voor het eerst op zijn naam te schrijven. Hij won al drie etappes en mede dankzij een lange solo op de vierde dag van de Vuelta had hij al een voorsprong van bijna vier minuten opgebouwd. Pogacar zal nog minstens een jaar moeten wachten om zijn trilogie te kunnen voltooien.
De teamgenoten van de wereldkampioen kwamen gezamenlijk op meer dan elf minuten achterstand over de streep. Naast Pogacar moesten eerder op de dag ook Mattia Gaffuri, Floris van Tircht en Diego Uriarte de strijd staken.
De nieuwe leider in de Vuelta is de Spanjaard Enric Mas. De renner van Movistar heeft een voorsprong van precies één minuut op naaste belager Primoz Roglic. Uit respect voor Pogacar weigerde Mas om op het podium de rode trui aan te trekken.
Roglic, die al vier keer de Ronde van Spanje wist te winnen, maakt zo kans om alleen recordwinnaar te worden. De Sloveen kwam aan het begin van de etappe ten val, maar kon zonder tijdsverlies de finish bereiken.
Pogacar was na de Vuelta van plan deel te nemen aan het EK in eigen land en het WK in Canada. Door de zware valpartij lijken deze twee koersen, net als de Ronde van Spanje, hun gedoodverfde winnaar kwijt te raken.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant