De Oekraïense autoriteiten adviseren inwoners van Cherson om de stad te verlaten voordat de winter begint. Rusland heeft de energiecentrales in de stad zo zwaar beschadigd dat inwoners deze winter niet kunnen rekenen op stroom en verwarming.
is buitenlandredacteur en voormalig correspondent in Moskou van de Volkskrant. Hij doet verslag van de Russische oorlog tegen Oekraïne.
Dat de autoriteiten mensen nu al adviseren om te vertrekken, terwijl het nog volop zomer is in Cherson, toont aan dat ze rekening houden met de ergste winter sinds het begin van de Russische invasie. Rusland heeft het vuur geopend op energiecentrales terwijl Oekraïne kampt met een groot tekort aan luchtafweer.
‘Ik doe een dringend beroep op de inwoners van Cherson, met name gezinnen met kinderen en ouderen’, schrijft Oleksandr Prodoekin, de gouverneur van de gelijknamige provincie Cherson, op zijn Telegram-kanaal. ‘Als u de mogelijkheid hebt, zoek dan familie of vrienden in veiligere regio’s op. Vertrek!’
Donderdag gooide het Russische leger vier vliegtuigbommen op de centrale die Cherson van elektriciteit en warmte voorziet. Een dag eerder had Rusland ook al een bom geworpen op de centrale, na tal van eerdere aanvallen. Alle apparatuur voor energie-opwekking is verwoest, meldt staatsenergiebedrijf Naftogaz.
‘Deze aanval heeft geen enkel militair doel’, zei Serhi Fedorenko, de directeur van Naftogaz, donderdag. ‘Het enige doel is burgers te terroriseren en tienduizenden inwoners van Cherson vlak voor het stookseizoen van hun warmtebron te beroven.’
In dat laatste lijkt Rusland te slagen. Gouverneur Prodoekin spreekt van een ‘extreem zorgwekkende situatie’. Hij acht de kans groot dat Cherson deze winter niet ‘uren of dagen, maar voor een lange periode’ zonder elektriciteit en verwarming zal zitten.
Cherson, een stad in het zuiden van Oekraïne, heeft nog 60 duizend inwoners (voor de invasie woonden er 280 duizend inwoners). Het Russische leger bezette de stad acht maanden lang, maar werd eind 2022 verdreven door het Oekraïense leger. Sindsdien beschieten de Russen de stad onophoudelijk vanaf de oostoever van de Dnipro-rivier die langs Cherson stroomt.
Russische drone-aanvallen op burgers in de stad, waarbij honderden mensen zijn omgekomen en duizenden zijn verwond, zijn door een VN-commissie omschreven als ‘oorlogsmisdaden’ en ‘misdaden tegen de menselijkheid’. Donderdagochtend doodde Rusland weer een burger op een fiets, zo meldde het stadsbestuur.
Het Russische leger verspreidt zelf video’s van de aanvallen. Vorige week publiceerde het een video van een drone-aanval op een man op een fiets, die voor de inslag in de camera kijkt en tevergeefs probeert weg te duiken voor de ontploffing. Nadat een kritische Russische nieuwssite de aandacht vestigde op de beelden van de bewuste moordaanslag op een ongewapende burger, verwijderde het Russische leger de video.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant