Recreatie Op de indoorcamping Outside Inn in Duivendrecht bij Amsterdam ontvluchten kampeerders de elementen en hoge hotelprijzen. „Je loopt minder risico op een ondergelopen camping te staan of op een bosbrand te stuiten.”
Willem Megens is de eigenaar van de Indoorcamping Outside Inn.
Op deze camping is het weer altijd prettig. Met dank aan de airconditioning van de Outside Inn in Duivendrecht, bij Amsterdam. Daar kunnen kampeerders elke morgen genieten van een perfecte zonsopgang – nagebootst met ledlampen. Er is ook een heerlijk strand – op de eerste etage, waar foto’s van de zee op de ramen werden geplakt. En ergens op de achtergrond speelt een aangenaam soort muzak.
Op deze indoorcamping is niets echt wat het lijkt. Met wolken van wol, artificieel gras en een met zandprint bedrukt vloerzeil. Aan de boom hangt dan weer een echte schommel – maar de bloesem is van plastic. De camping ligt niet in een natuurgebied, maar op een industrieterrein, naast een evenementenbureau en tegenover een autodealer. In een vierkante loods van duizend vierkante meter.
De Outside Inn heeft 37 accommodaties, variërend van (sta)caravans, strandhuisjes tot saunahuisjes. In de kelder bevinden zich de toiletten en douches, evenals een ‘ontspanruimte’. Een overnachting in een tweepersoonsverblijf kost tussen de 70 en 150 euro, deels afhankelijk van het seizoen.
Rechts: de Franse Lolita La Torre (34) wilde „iets bijzonders” en vond de indoorcamping via TikTok.
De Brit Jose Serrano (35) vond de camping via Booking.com en verblijft er samen met z’n vrouw.
De Franse Lolita La Torre (34) voor haar strandhuisje op de eerste verdieping.
Caravans van Outside Inn.
De loods van Outside Inn.
Een rondje langs de verdiepingen leert dat de bezoekers de indoorcamping waarderen. Zoals Jose Serrano (35), die voor een saunahuisje muziek luistert. De Brit, die de camping via Booking.com vond en hier samen met z’n vrouw verblijft, noemt het een ”merkwaardige” en „grappig-vreemde” locatie. „Voor korte reisjes is dit geweldig: het is uniek, niet te duur en het sanitair is goed.”
Ook voor de Franse Lolita La Torre (34), die voor haar strandhuisje op de eerste verdieping haar make-up doet met ‘uitzicht’ op ‘zee’, is de Outside Inn een uitkomst. Ze wilde „iets bijzonders” en vond dat via TikTok. Voor de Britse Lieeanne Nuton (20) was dit het beste alternatief voor een hotel: „Het is goedkoper, het is rustig en ik heb een eigen ruimte.”
Dat is precies wat Willem Megens (44), oprichter van de Outside Inn, tien jaar geleden voor ogen had toen hij met dit concept aan de slag ging. „Het is geen camping, het is geen hostel, geen hotel – maar alles ertussenin”, zegt hij aan een picknicktafel. En vooral: ”Een leuke en betaalbare beleving.” Megens liet zich inspireren door een indoorcamping in Bonn, zijn camping is de enige op deze schaal in Nederland.
Eerder werkte Megens voor ASML en restaureerde hij oude auto’s. Toen een vriendin vroeg wat hij zou willen doen indien hij niet voor het geld hoefde te werken, was het voor Megens duidelijk: hij wilde „een grote loods […] om de hele dag dingen in te bouwen”. Beter dat dan ”de hele dag achter een bureau zitten” – zeker gezien zijn technische achtergrond.
Met zijn Outside Inn vond Megens de gulden middenweg om zijn droom waar te maken en geld te verdienen. Al liep niet alles gesmeerd. Na vier jaar aan het plan te hebben gewerkt, huurde Megens een loods, in februari 2020, drie weken voor de coronacrisis uitbrak. Die wist de Inn te overleven omdat Megens via crowdfunding geld leende. De namen op de caravans die hij sindsdien bouwde, verwijzen naar de donateurs. Afgelopen zes jaar nam de uitbater met vrienden, familie en collega’s vrijwel alles van de Inn onder handen – van alle 37 accommodaties tot de inrichting van de binnenruimtes van de verblijven.
En hoewel Megens de indoorcamping niet zo had ingestoken, ziet hij wel dat de accommodatie in tijden van inflatie en klimaatverandering steeds „actueler” is geworden. Met „zomers van 35 graden en hoosbuien” hoort Megens van gasten dat ze steeds vaker naar Noord-Europa trekken en de traditionele camping verruilen voor de indoorvariant. Op jaarbasis ontvangt hij 12.000 gasten, een aantal dat afgelopen jaren alleen maar is toegenomen.
Jan van der Borg, hoogleraar toerisme aan de KU Leuven en de Universiteit van Venetië, herkent die ontwikkelingen. Hij schetst dat kamperen in de jaren zeventig en tachtig in Noord-Europa populair was, maar dat toeristen door groeiende welvaart en hang naar comfort vaker opteerden voor hotels en bungalowparken.
Indoorcamping Outside Inn.
Maar de afgelopen jaren wordt weer vaker voor de buitenlucht gekozen. In 2015 vond 13,4 procent van alle toeristovernachtingen in Europa nog plaats in een tentje of caravan op de camping, in 2025 was dat gestegen naar 28,5 procent, zo blijkt uit cijfers van Eurostat.
Volgens Van der Borg is kamperen vooral onder jongeren populair, die volgens hem „duurzamer vakantiegedrag” willen vertonen. En van die algehele groei profiteren volgens de hoogleraar ook nichevarianten, zoals de indoorcampings.
Een indoorcamping heeft voordelen, volgens Van der Borg. Hij wijst naar klimaatverandering. „Op een indoorcamping loop je minder risico om op een ondergelopen camping te staan of op een bosbrand te stuiten; ik kan me dan goed voorstellen dat een kleine groep voor indoorkamperen kiest.” Maar, zegt Van der Borg ook, indoor kamperen kan niet op tegen het contact met de natuur, het avontuur en de buitenlucht van outdoor kamperen.
In Amsterdam-Duivendrecht zien de gasten het wel zitten om vaker indoor te kamperen, al zien ze het vooral als een grappig alternatief voor hotels en hostels. Zoals de Australische Laura Holstein (24), die hier vijf dagen verblijft. Ze vindt deze vorm van kamperen vooral „schoner en opgeruimder” dan in de buitenlucht en „cooler” dan een hotel. „Maar als ik hier langer dan een week zou verblijven, zou ik me wel opgesloten gaan voelen.”