Dit najaar zullen acht kostuums van Queen-frontman Freddie Mercury te zien zijn in het Victoria and Albert Museum in Londen. De tentoonstelling Freddie Mercury | Splendid Things is samengesteld ter ere van zijn 80ste verjaardag en slingert als een route door het hele museum.
Dramatisch uithalend in een losgekoppelde microfoon, of koninklijk schrijdend over het podium in een mantel en kroon. Als het aankomt op Freddie Mercury, is het niet moeilijk een iconisch beeld voor de geest te halen. Die mantel en kroon zijn, samen met zeven andere ensembles van de Queen-frontman, dit najaar te zien in het Victoria and Albert Museum in Londen (V&A). De tentoonstelling is samengesteld ter ere van wat Mercury’s 80ste verjaardag zou zijn geweest, op 5 september.
Het V&A werkte hiervoor samen met zijn voormalige verloofde en levenslange vriendin Mary Austin, die zeven van de acht kostuums aan het museum uitleende. Austin en Mercury waren van 1973 tot 1976 verloofd, maar trouwden nooit. Wel bleven ze tot Mercury’s dood in 1991 goede vrienden. Hij liet haar zijn huis en al zijn bezittingen na. Tegenwoordig beheert Austin zijn persoonlijke archief.
Een van de stukken die te zien zullen zijn, is de zogenoemde witte Mercury Wing-catsuit, speciaal ontworpen voor de tour ‘Night at the Opera’ van 1975-1976, door de Engelse modeontwerper Wendy de Smet.
Het kostuum bestaat uit een witte catsuit, een strak, lichaamsbedekkend pak, en een lange witte bolero van geplisseerde stof die vleugels voorstellen. Het is tevens het pak dat Mercury draagt in de videoclip van Bohemian Rhapsody, als hij aan de piano zit.
Een ander bekend ensemble dat tentoongesteld wordt, zijn de cape en kroon die Mercury droeg tijdens de Magic-tour in 1986. De set werd ontworpen door kostuumontwerper Diana Moseley, met wie Mercury vaker samenwerkte in de jaren tachtig.
De cape is geïnspireerd op de kroningsmantel van Napoleon, en is gemaakt van rood fluweel, imitatiebont en glittersteentjes. De kroon is sterk geïnspireerd op de kroon van St. Edward, die koning Charles droeg tijdens zijn kroning in 2023. De zanger droeg het ensemble de hele tour, dus ook op wat zijn allerlaatste live-optreden met Queen zou worden, in Knebworth.
Anders dan een traditionele tentoonstelling die zich beperkt tot een of meerdere zalen, zullen Mercury’s kostuums als een route door het museum te zien zijn. Voor de tentoonstelling werden speciale paspoppen gemaakt met de verhoudingen van de frontman in de tijd dat hij de stukken droeg, waardoor ze zo goed mogelijk worden ondersteund. De kostuums staan op zes plekken in het museum opgesteld, en ‘reageren’ daardoor allemaal op een stuk uit de collectie.
Freddie Mercury en de band Queen zijn nog altijd onverminderd populair. Queen heeft nog altijd miljoenen maandelijkse luisteraars en verkocht 300 miljoen albums. De musical We Will Rock You, gebaseerd op de muziek van Queen, wordt nog altijd over de hele wereld opgevoerd. Bovendien was de biopic over Mercury, Bohemian Rhapsody (2018), lange tijd de best bezochte biografische speelfilm.
De titel van de tentoonstelling, Freddie Mercury | Splendid Things dankt zijn naam aan een uitspraak die Mercury deed in 1978: ‘I like to be surrounded by splendid things. I want to lead a Victorian life surrounded by exquisite clutter.’
Freddie Mercury | Splendid Things, 24/10 t/m 16/1, Victoria and Albert Museum, South Kensington, Londen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant