De hockeysters zijn in de halve finale van het WK door het oog van de naald gekropen. Dankzij een 1-0-zege op België bereikten ze de WK-finale. In de slotfase keurde de scheidsrechter een Belgisch doelpunt af, een beslissing die tot veel discussie leidde.
schrijft voor de Volkskrant vooral over hockey, zwemmen en golf.
De Nederlandse hockeysters hebben op het WK in Amstelveen bibberend de WK-finale gehaald. In de halve finale won een tegenvallend Oranje met 1-0 van België. Door een discutabele beslissing van de videoscheidsrechter ging in de slotfase een streep door een Belgische goal. Frédérique Matla kroonde zich tot matchwinner, waardoor Nederland zaterdag om de wereldtitel speelt.
Na de spannende strijd om een finaleplek ging het donderdagavond nog lang over een dubieus besluit van de videoscheidsrechter vijf minuten voor tijd. De Belgische aanvaller Justine Rasir zou in de cirkel de Nederlandse verdediger Lisa Post indirect hebben afgehouden, waardoor de gelijkmaker van Famke van Heel werd afgekeurd. Het leidde tot woede en ongeloof bij de Belgische speelsters en hun bondscoach Adam Commens.
In een wedstrijd waarin het Nederlands team bevangen leek door de spanning kwam de ploeg van bondscoach Raoul Ehren uiteindelijk met de schrik vrij. Voorafgaand aan de halve finale was het de grote vraag hoe Nederland, in het eerste knock-outduel van dit WK, met de druk van ‘onbetwiste titelfavoriet’ zou omgaan. Van de regerend olympisch en wereldkampioen werd niet anders verwacht dan een finaleplek, terwijl de Belgische vrouwen (de nummer 3 van de wereldranglijst) niets te verliezen hadden tegen de hockeygrootmacht.
Van de afgelopen tien onderlinge duels tussen België en Nederland verloor Oranje slechts eenmaal, in juni 2024. Saillant genoeg luidde de naam van de bondscoach van de Belgische hockeysters destijds: Raoul Ehren. Hij stapte na de Olympische Spelen van Parijs, waar België vierde werd, over naar de grote rivaal uit zijn thuisland. Zonder slag of stoot ging die overstap niet.
De Belgische hockeybond was twee jaar geleden zwaar gepikeerd over de gang van zaken, aangezien Ehren – die de ‘Red Panthers’ van de twaalfde naar de derde plek op de wereldranglijst had geloodst – enkele maanden voor de Spelen nog voor twee jaar had bijgetekend. De coach maakte gebruik van een clausule in zijn contract en begon in het najaar van 2024 aan, zoals hij het noemde, zijn droombaan in Nederland.
De strijd om een finaleplek op het WK was voor Ehren de eerste clash met zijn oude team op een groot toernooi. De ploegen maakten er een weinig verheffend duel van en het was lang aftasten geblazen. Van de Belgische underdog was dat te verwachten, maar Nederland slaagde er niet in het vertrouwde, dominante spel te spelen. De titelverdediger op dit WK grossierde in foute passes en hanteerde een veel te laag baltempo.
De eerste grote kans van de wedstrijd was na twaalf minuten wel voor Nederland. Strafcornerspecialist Yibbi Jansen koos verrassend voor een mooie variant, maar de tip-in van Marijn Veen ging net naast. Aan het eind van het tweede kwart ontbrandde de wedstrijd eindelijk. Kort nadat de Belgische sterspeelster Charlotte Englebert naar de kant moest omdat ze de bal in haar gezicht had gekregen, sloeg Nederland toe.
Middenvelder Xan de Waard onderschepte de bal op eigen helft, waarna een vloeiende aanval via Freeke Moes en Luna Fokke bij Frédérique Matla belandde. De aanvaller raakte de bal maar half, maar het was voldoende voor de belangrijke openingstreffer: 1-0. Het betekende voor Matla haar 122ste doelpunt in 177 interlands.
Even later was het aan Nederlandse zijde schrikken toen Felice Albers het uitgilde van de pijn nadat ze van dichtbij de bal keihard op haar onderarm had gekregen. Met een van pijn vertrokken gezicht ging ze van het veld af, maar na rust stond Albers gewoon weer op het veld.
De kansen waren ook in het derde en vierde kwart zeer schaars. Nederland slaagde er nauwelijks in om tot uitgespeelde veldkansen te komen. De torenhoge titelfavoriet was alleen met enkele strafcorners gevaarlijk. De Belgische hockeysters kwamen beter in hun spel, maar wisten toch weinig gevaar te stichten voor het doel van keeper Anne Veenendaal. Gezien de krappe voorsprong van Nederland bleef de wedstrijd tot de laatste seconde spannend.
De opluchting was na afloop groot bij Ehren en zijn speelsters. Voor de bondscoach betekent het zijn eerste mondiale finale met het Nederlands team. In zijn eerste jaar als bondscoach won hij vorige zomer in Duitsland de Europese titel. Het afgelopen jaar heeft hij de ploeg meer naar zijn hand kunnen zetten, vertelde hij afgelopen week. ‘Ik heb het gevoel dat we veel beter op elkaar zijn ingespeeld.’
Dat kwam er bij de eerste echt grote test op dit WK niet uit. Zaterdagmiddag zal Nederland heel wat beter voor de dag moeten komen in de WK-finale. De tegenstander komt uit het duel tussen Argentinië en Australië.
Source: Volkskrant