CIA-baas John Ratcliffe heeft dinsdag in Moskou tegen Russische functionarissen gezegd dat aanvallen op Navo-bondgenoten niet geaccepteerd worden. Bovendien vroeg hij Rusland om de steun aan Iran te verminderen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Dat melden nieuwssite Politico en The Wall Street Journal op gezag van drie ingewijden. Ratcliffes zeldzame bezoek aan Moskou aan boord van een militair transportvliegtuig was geheim, maar werd door Amerikaanse media toch onthuld. President Donald Trump bevestigde het woensdag, maar bagatelliseerde Ratcliffes reis als een ‘semi-routinematig bezoek’, dat niets met de Navo of Iran te maken zou hebben.
Maar de baas van de CIA en loyale dienaar van Trump had wel degelijk een urgente boodschap, aldus de Amerikaanse media. Hij waarschuwde Rusland geen escalerende aanvallen te plegen op Navo-bondgenoten van de VS.
Onder meer Polen en Litouwen hebben de afgelopen maand gewaarschuwd voor Russische provocaties van landen aan de rand van het Navo-grondgebied, met name de Baltische staten. Rusland bereidt mogelijk zogeheten false flag-aanvallen voor, is de vrees, die het op Oekraïne wil kunnen afschuiven om de steun voor het land te ondermijnen.
Rusland heeft tot dusver vooral met cyberaanvallen en sabotageacties bondgenoten van Oekraïne gefrustreerd, en vliegt geregeld met drones over Navo-grondgebied. Ratcliffe vloog dinsdag vanuit Letland naar Moskou, zo blijkt uit openbare data.
De waarschuwing van Ratcliffe is opmerkelijk, aangezien de Navo sinds Trumps aantreden steeds minder hecht opereert. Artikel 5, de afspraak dat een aanval op één een aanval op allen is, die dus Amerikaanse hulp bij buitenlands militair geweld verzekert, lijkt onder Trump een voorwaardelijke afspraak. Wie niet genoeg aan defensie uitgeeft, kan het wel vergeten, waarschuwde de president keer op keer. Nadat veel Europese Navo-leden in Trumps ogen te weinig steun hadden verleend voor zijn oorlog tegen Iran, lijkt de president al helemaal weinig waarde te hechten aan de Navo.
Ratcliffe had het niet alleen over de Navo. Hij verzocht Rusland ook om de wapensteun aan Iran en het delen van militaire technologie te staken. De militaire weerbaarheid van Iran is veel groter gebleken dan de VS hadden verwacht. Ondanks de grootschalige aanvallen die eind februari begonnen, is het Iraanse regime nog altijd niet verslagen. Rusland is een van Irans belangrijkste militaire bondgenoten, andersom maakt het land veel gebruik van Iraanse dronetechnologie in de oorlog tegen Oekraïne.
De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent maakte maandag bekend Iran nu financieel op de knieën te willen krijgen. Ieder land dat Iran steunt, zou te maken krijgen met Amerikaanse sancties. Ratcliffe zou diezelfde dreiging dinsdag aan Russische functionarissen hebben overgebracht.
De VS zullen niet al te veel sanctieruimte hebben tegen Rusland: vanwege de invasie van Oekraïne gelden er al vele sancties tegen het land. Bovendien is het de vraag hoeveel indruk Ratcliffes waarschuwingen maakten. De laatste CIA-baas die Rusland bezocht was Bill Burns, eind 2021. Hij drong er bij Poetin op aan Oekraïne niet aan te vallen. Drie maanden later begon de invasie.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant