In een ‘chirurgische’ operatie die afgelopen maandag begon in het motorenproductiecentrum van KTM Factory Racing, in Munderfing, iets meer dan drie kilometer van Marrighofen, hebben de ingenieurs en technici van het merk de motoren van de MotoGP-prototypes geopend die in het eerste deel van dit seizoen zoveel kopzorgen hebben veroorzaakt.
Bij de ingreep werden de onderdelen vervangen die vermoedelijk de defecten veroorzaakten en werden de units opnieuw verzegeld om ze weer in de rotatie voor de Grands Prix op te nemen, die komend weekend in Aragón worden hervat, de 13e halte van een kalender die op 22 evenementen is gepland.
Zoals Motorsport.com op 7 augustus al meldde, gaven de overige fabrikanten in het kampioenschap hun goedkeuring aan KTM, dat met maximale discretie en onder strikte veiligheidsmaatregelen en toezicht van de instanties die het kampioenschap reguleren te werk ging, zoals de protocollen voorschrijven.
Hoewel niemand voorlopig heeft willen bevestigen welke onderdelen zijn vervangen, wijst alles erop dat de oorsprong van de problemen bij de pneumatische kleppen zou kunnen liggen die in elke powerunit zitten. Het toeval wil dat dit onderdeel het Yamaha MotoGP Team in 2020 al benadeelde. Bij die gelegenheid veranderde een defect bij de leverancier de grootte van de kleppen van de M1’s met honderdsten van een millimeter. Net als in dit geval met KTM kreeg het bedrijf uit Iwata destijds ook de goedkeuring van de overige constructeurs om zijn motoren te mogen ontzegelen.
Motor de KTM
Foto de: KTM Images
Elke powerunit van een MotoGP-motorfiets telt vier cilinders en 16 kleppen. Naast het vervangen van elke klep moeten, zodra een motor is geopend, ook enkele elementen worden vervangen, zoals ringen, pakkingen, smeermiddelen en andere details die elk van de zeven geopende krachtbronnen praktisch tot nieuwe onderdelen maken.
Sinds de problemen begonnen op te duiken, heeft KTM het besluit genomen om in sommige races, afhankelijk van de kenmerken van het circuit, het vermogen van zijn units te beperken, iets dat vanaf nu niet duidelijk is of het dat zal blijven toepassen.
KTM heeft een groot aantal ingenieurs en technici aan het werk gehad, vrijwel dag en nacht, om alle wijzigingen door te voeren, met bijzondere aandacht voor de vier motoren in de rotatie van Pedro Acosta.
De Spanjaard, wiens motorfiets dit jaar meermaals onverwacht is stilgevallen, met name het ongeval dat hij in Montmeló veroorzaakte, was dramatisch, heeft sindsdien met begrensde motortoerentallen geracet.
Tot dusver dit seizoen heeft Acosta zes units ontzegeld, waarvan er twee al buiten de rotatie zijn, waardoor hij nu de vier geopende overhoudt, plus nog twee (tot de reglementaire acht) die nog niet zijn aangebroken.
Pedro Acosta, Red Bull KTM Factory Racing
Foto de: Gold and Goose Photography / Getty Images
De eerste twee motoren van Acosta werden gebruikt in de eerste vijf Grands Prix van het jaar (Thailand, Brazilië, Verenigde Staten, Spanje en Frankrijk). In de zesde (Montmeló) haalde hij motor 1 terug en opende hij een nieuwe, de 3. In Italië ging hij verder met de 1 en de 3, en opende hij nog een nieuwe, de 4. In Hongarije behield hij de 1, gebruikte hij ook de 4 en opende hij nog een nieuwe, de 5. In Tsjechië gebruikte hij de motoren 3 en 5, en opende hij nog een nieuwe, de 6. Na de Grand Prix haalde KTM de twee laatst geopende motoren, de 5 en 6, uit de rotatie om redenen die niet zijn gespecificeerd. In Nederland gebruikte Acosta de motoren 2 en 3, en in Duitsland keerde hij terug naar het begin, met de units 1 en 2.
Voorlopig is er geen informatie over de motoren van Silverstone, maar aangezien te zien is dat de onderdelen 6 en 7 zijn afgeschreven, zijn de units die zijn geopend om de onderdelen te vervangen die niet werken de motoren 1 tot en met 4, waarbij de 1 en de 2, met respectievelijk negen en zeven Grands Prix, de meest gebruikte motoren zijn en nu volledig ‘gerevitaliseerd’ zullen zijn.
In afwachting van wat er in Engeland is gebeurd, hebben de belangrijkste titelkandidaten geen enkel probleem met hun motoren. Het duo van [[LINK_1:Aprilia Racing, Jorge Martín en Marco Bezzecchi, heeft tot en met Duitsland vijf motoren ontzegeld en er één afgeschreven]], waardoor zij drie nieuwe units en vier gebruikte hebben om de rest van het seizoen af te werken.
Van zijn kant hebben Ai Ogura van Trackhouse Racing Team Aprilia en de Ducati-teamrijders Marc Márquez en Pecco Bagnaia er vijf gebruikt en houden zij die allemaal in hun rotatie. Fabio Di Giannantonio, van VR46 Racing Team Ducati, heeft er slechts vier geopend en heeft er nog evenveel volledig nieuwe over.
Aan de andere kant van de balans staat Brad Binder (KTM), die er zes heeft geopend en er drie buiten de rotatie heeft, één meer dan Acosta.
Ook Toprak Razgatlioglu en Alex Rins, van Yamaha, hebben respectievelijk drie en twee motoren afgeschreven, al beschikken zij in hun geval, dankzij de rotaties, over tien units om het seizoen af te maken.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport