De Indiase politie heeft tijdens studentenprotesten in juli ‘buitensporig geweld’ gebruikt tegen demonstranten, concludeert Amnesty International na onderzoek. De politie gebruikte onder meer hagelgeweren, stroomstootwapens en traangasgranaten.
is correspondent Zuid-Azië voor de Volkskrant
Vanaf 6 juni werd in de Indiase hoofdstad New Delhi geprotesteerd door de zogenoemde Kakkerlak Volkspartij, een populaire onlineprotestbeweging. De demonstranten eisten het aftreden van de onderwijsminister, die zij politiek verantwoordelijk hielden voor het uitlekken van een toelatingsexamen voor de geneeskundeopleiding.
De protesten bereikten in juli een climax, toen tienduizenden jongeren de straat op gingen. Daarbij werd door veiligheidstroepen hard ingegrepen, blijkt uit onderzoek van Amnesty International. Daarbij werden onder meer luchtdrukgeweren, traangas, wapenstokken en stroomstootwapens gebruikt tegen de demonstranten. Dat is in strijd met 'internationale wetgeving en normen en met nationale richtlijnen voor politieoptreden', aldus de mensenrechtenorganisatie.
Een van de slachtoffers is de 19-jarige Sahil Lochab, die op 20 juli werd afgevoerd naar het ziekenhuis nadat hij gewond was geraakt. Bij een CT-scan bleken er meer dan 200 metalen kogeltjes in zijn lichaam te zitten, waaronder in zijn rechteroog. De student is 99 procent van zijn zicht verloren.
Het is de wrange nasleep van een uiteindelijk zeer succesvol protest van de Kakkerlakpartij. Op 25 juli nam onderwijsminister Dharmendra Pradhan uiteindelijk ontslag. Het was een zeldzame knieval in de Indiase politiek: het was acht jaar geleden dat een minister onder publieke druk opstapte.
De Kakkerlakpartij, gesterkt door het succes, heeft inmiddels ook een nieuw doel in het vizier: belabberde klaslokalen. Onder de slogan School Thik Karo (grofweg: 'pak de scholen aan') lanceerde het een campagne om plattelandsscholen te verbeteren. In India woont 64 procent van de bevolking op het platteland, wat neerkomt op bijna 900 miljoen mensen.
De protestbeweging vraagt haar achterban nu om met een checklist hun lokale schoolgebouw te bezoeken. Het wil onder meer weten hoe het is gesteld met het drinkwater, de toiletfaciliteiten en of er bijvoorbeeld werkend licht is. Het vraagt de bevindingen te delen met de lokale autoriteiten en de Kakkerlakpartij. 'Als land hebben we kinderen op het platteland op de slechtst mogelijke manier in de steek gelaten', schrijft ze op haar website. 'Zorg ervoor dat een dorpsschool eindelijk krijgt wat ze verdient.'
India besteedt 4,1 procent van zijn bruto binnenlands product aan onderwijs. Dat is minder dan bijvoorbeeld Nederland, Frankrijk of de VS, die meer dan 5 procent van hun bbp aan onderwijs spenderen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant