Het bestuursorgaan van de Formule 1, de FIA, heeft de online intimidatie veroordeeld die gericht was tegen zijn F1-racestewards na hun beslissing om het reglement toe te passen en Alpine-coureur Franco Colapinto op Zandvoort te bestraffen.
Colapinto en Racing Bulls-coureur Arvid Lindblad kregen allebei drive-throughstraffen voor inhalen onder dubbel gezwaaid geel in ronde 1 van de race. Aan het einde van de ronde kwamen de gele vlaggen naar buiten vanwege een zware crash waarbij Red Bull's Max Verstappen betrokken was, waardoor de laatste marshallensector van de ronde tot aan het start-finishgedeelte werd geneutraliseerd. De eerste helft van ronde 2 was weer groen, totdat de wedstrijdleiding besloot de rode vlag te tonen.
Toen de gele vlaggen naar buiten kwamen, voltooide Colapinto een inhaalactie op Racing Bulls-coureur Yuki Tsunoda bij het uitkomen van de laatste bocht van Zandvoort, terwijl Lindblad in de slipstream Alpine's Pierre Gasly voorbijging voordat hij de start/finishlijn passeerde, nadat beide coureurs hadden moeten uitwijken voor brokstukken.
Verwijzend naar het incident met Colapinto schreven de FIA-stewards: "Auto 43 reed achter auto 22 bij het ingaan van bocht 14 en haalde auto 22 in de sector met dubbel geel in vóór de lijn aan het einde van ronde 1. Normaal gesproken vereist een dergelijke overtreding een stop/go-penalty van 10 seconden, maar de stewards erkennen de complicaties die op dit punt werden veroorzaakt door de aanzienlijke hoeveelheid brokstukken op de baan en nemen dit mee als verzachtende omstandigheden."
De stewards kwamen ook met een identiek geformuleerd oordeel voor Lindblad.
Arvid Lindblad, Racing Bulls
Photo by: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
Colapinto vond zijn straf "extreem zwaar", omdat hij Tsunoda een fractie van een seconde nadat de gele vlaggen naar buiten kwamen inhaalde. Volgens de letter van het reglement waren de straffen voor beide coureurs echter duidelijke gevallen, aangezien het bestuursorgaan veiligheidgerelateerde overtredingen bijzonder serieus neemt.
Colapinto's Argentijnse sponsor Mercado Libre ging op sociale media veel verder en trok de integriteit van de FIA-stewards in twijfel. "De stewards zijn de integriteit van F1 aan het vernietigen. Dit seizoen bewijzen ze verschrikkelijk te zijn en beïnvloeden ze race-uitslagen," zei Sean Summers, chief marketing officer van Mercado Libre. "Incompetentie? Oneerlijkheid? Allebei? Er is iets ernstig mis in de cultuur van die organisatie."
De opruiende opmerkingen van de sponsor gooiden verder olie op het vuur op sociale media, terwijl de FIA-stewards bedreigingen en scheldpartijen ontvingen, terwijl ook de eigen socialemedia-accounts van Alpine het doelwit waren omdat een luidruchtige subset van Argentijnse fans vond dat het team Colapinto in de zaak niet genoeg steunde.
Op maandag verklaarde Alpine: "Wij hebben volledig vertrouwen in de FIA en de stewards als het gaat om het handhaven van deze regels en het toepassen van sportieve straffen tijdens een live racesituatie.
"Wij zijn van mening dat de straffen die tijdens de openingsronden van de Dutch Grand Prix werden opgelegd voor overtredingen met gele vlaggen inderdaad zwaar waren, maar erkennen dat ze passen bij de strafmaat volgens de letter van de wet en consequent zijn toegepast op alle deelnemers, en dat dit iets is waar wij als team van kunnen leren en naar kunnen kijken."
Franco Colapinto, Alpine
Photo by: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
De FIA, die de campagne United Against Online Abuse heeft opgezet om online misbruik in de sport aan te pakken, zou juridische opties onderzoeken en heeft de volgende verklaring uitgebracht.
"Na de Dutch Grand Prix waren FIA-stewards het doelwit van online misbruik nadat zij sportieve straffen hadden opgelegd in overeenstemming met de FIA-reglementen.
"De United Against Online Abuse Coalition veroordeelt alle vormen van misbruik en intimidatie. Het oneens zijn met beslissingen hoort bij sport, maar mag nooit bedreigingen of persoonlijke aanvallen rechtvaardigen.
"In 2023 lanceerde de FIA de United Against Online Abuse Coalition nadat een steward het doelwit was geworden van gerichte intimidatie na de United States Grand Prix. Wij roepen iedereen die betrokken is bij onze sport op om dat met respect en verantwoordelijkheid te doen, online en offline."
Onder de giftige beledigingen die naar de FIA werden geslingerd, werd gesuggereerd dat Colapinto werd bestraft vanwege zijn nationaliteit, waarbij er sprake zou zijn van vermeende vooringenomenheid tegen niet-Britse coureurs.
Lindblad, die een identieke straf kreeg voor een zeer vergelijkbare overtreding, is Brits.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport