In de derde rit van de Vuelta kregen de renners in de Franse Pyreneeën te maken met apocalyptische omstandigheden. Het peloton besloot te schuilen voor regen, hagel en onweer, waarna de organisatie de etappe annuleerde.
Vlak voor de top van de Col de Mont-Louis besloten de renners om te schuilen in een restaurant voor regen, hagel en onweer. De organisatie kon niet anders dan de resterende 15 kilometer te schrappen, waardoor er geen winnaar kon worden aangewezen.
Tijdens de beklimming kregen de renners plotseling te maken met haast apocalyptische omstandigheden. Uit de lucht kwamen hagelstenen zo groot als golfballen vallen. Vanwege de helse omstandigheden viel het camerabeeld ook meer dan tien minuten weg, maar de jury greep in eerste instantie niet in.
Tadej Pogacar, de drager van de rode leiderstrui, nam vanaf de kop van het peloton het initiatief en gebaarde om van de weg te gaan en te schuilen in een hotel. Al eerder hadden renners er al bibberend voor gekozen om op de voorlaatste beklimming van de dag onder een afdakje te stoppen.
In de eerste bergetappe van de ronde en de laatste rit op Frans grondgebied vertrok het peloton van Gruissan naar Font Romeu. Al vroeg zorgden harde windstoten voor waaiers, maar al snel kwamen de verschillende groepen weer samen. Het leek een kwestie van tijd voordat de ongevaarlijke kopgroep van zes renners teruggepakt zou worden en Tadej Pogacar eens te meer zou kunnen tonen dat hij de allerbeste is.
Het skidorpje Font Romeu bereikten de renners alleen nooit. En dat terwijl de plek, waar ook geen podiumceremonie plaatsvond, juist beroemd is vanwege driehonderd dagen zon per jaar. Voor veel sporters is het dan ook de plaats in de Pyreneeën om op hoogtestage te gaan.
Toen er voor de tv-kijkers weer beeld was, bleek dat de Italiaan Lorenzo Fortunato vanuit het peloton naar Mats Wenzel was gereden, de laatste overgebleven vluchter. Zij bereikten als enige wel de top van de beklimming, maar kregen hier geen bergpunten voor. Fortunato, die vorig jaar de bergtrui won in de Giro en deze Vuelta die trui als doel had gesteld, had de punten goed kunnen gebruiken.
De afgelasting is een meevaller voor de Nederlander Koen Bouwman, die ook na vandaag leider in het bergklassement blijft. Morgen wacht de renners een bergrit in Andorra, waar veel bergpunten te verdienen zijn. In het klassement zijn er geen veranderingen en gaat Pogacar nog altijd aan de leiding.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant