Mercedes heeft officieel besloten dat kampioenschapsleider Kimi Antonelli bij de komende Grand Prix van Italië achteraan de grid zal starten, nadat het heeft besloten de Italiaan een nieuwe power unit te geven, waarmee hij zijn toegestane aantal voor het jaar overschrijdt.
Coureurs mogen gedurende het seizoen maximaal vier power units gebruiken, maar de betrouwbaarheidsproblemen van Mercedes in de eerste helft van de campagne betekenden dat het altijd de vraag was wanneer, niet of, zijn coureurs dat toegestane aantal zouden overschrijden en een gridstraf zouden krijgen. Antonelli zit momenteel al aan de limiet met zijn V6 en uitlaatsysteem, terwijl Russell geen ruimte meer heeft voor een verbrandingsmotor of turbocharger.
Antonelli leek over twee weken bij zijn thuisrace in Monza een gridstraf te krijgen, en Mercedes heeft nu officieel bevestigd dat het de motor van de titelfavoriet zal wisselen. De 19-jarige staat voor een volledige powerunitwissel, waardoor hij achteraan de grid zal starten.
"Bij Kimi nemen we het volledige pakket," bevestigde Wolff, terwijl hij de gedachte van de hand wees dat Mercedes in de verleiding had kunnen komen om mee te wegen dat Monza Antonelli's thuisrace is.
"In theorie zeggen onze berekeningen dat dat het beste circuit is om het te doen. Uiteraard houden onze algoritmes geen rekening met nationaliteit. Maar we zijn hier om voor een kampioenschap te vechten en niet om de meeste PR te krijgen. Dus dat is wat we gaan doen."
Photo by: Pauline Ballet - Formula 1
Russell krijgt later ook een gridstraf, al heeft het team uit Brackley nog niet besloten waar de Brit zijn power units zal wisselen. Russell nam pas bij de recente Grand Prix van Hongarije, de laatste race voor de zomerstop, zijn vierde power unit. Dat geeft hem meer flexibiliteit qua kilometerstand, al kan het team er nog steeds op elk moment voor kiezen een vijfde power unit aan zijn pool van componenten toe te voegen.
"Bij George lopen de discussies nog over waar we het doen," zei Wolff. De volgende geschikte gelegenheid na Monza zou de Grand Prix van Azerbeidzjan in Baku kunnen zijn, waar de nadruk ligt op prestaties van de power unit en topsnelheid, terwijl er ook enkele inhaalmogelijkheden zijn om een gridstraf te compenseren.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport