De voorlopige laatste editie van de Nederlandse Grand Prix op het circuit van Zandvoort is voor Red Bull-coureur Max Verstappen in mineur geëindigd. Door een zware crash in eerste ronde kon hij zijn weg niet vervolgen. De Brit Lando Norris won de race.
De 26-jarige regerend wereldkampioen reed zijn McLaren na 72 ronden op het circuit van Zandvoort als eerste over de finish. Prins Bernhard van Oranje zwaaide de zwart-wit geblokte vlag.
De Brit George Russell leek naar de tweede plaats te rijden in zijn Mercedes, maar hij moest tegen het einde van de race, zeer tegen zijn zin, teamgenoot Kimi Antonelli voorbij laten gaan. Het team van Mercedes koos voor de jonge Italiaan, die riant leidt in het wereldkampioenschap van de Formule 1.
Max Verstappen crashte in de eerste ronde en moest op trieste wijze afscheid nemen van Zandvoort. Het was de laatste keer dat de Dutch Grand Prix op de Formule 1-kalender stond. De viervoudig wereldkampioen raakte aan het einde van de eerste ronde de controle kwijt over zijn Red Bull en reed de auto vol in de vangrails. Zijn auto was te beschadigd om verder te rijden.
De Nederlander stapte ongedeerd uit de auto. ‘I am okay’, waren zijn eerste woorden over de teamradio. De crash leidde tot het zwaaien met de rode vlag, ten teken dat de race tijdelijk is stilgelegd. Alle auto’s zijn teruggekeerd naar de pitstraat.
Verstappen duelleerde in de eerste ronde met Liam Lawson, zijn tijdelijke teamgenoot. Lawson verving in Zandvoort de geblesseerde Isack Hadjar. De twee reden zelfs even wiel aan wiel richting Scheivlak. Bij het uitkomen van de Arie Luyendijkbocht gleed Verstappen zo te zien weg op de witte lijn onderin de baan. Die was vermoedelijk nog nat van de regen die een halfuur voor de start was gevallen.
Desondanks waren alle coureurs gestart op slicks, oftewel droogweerbanden. Bij de start slaagden de coureurs er goed in om de natte plekken te omzeilen, maar bij Verstappen ging het aan het einde van de ronde toch mis. Zijn auto vloog van de ene kant naar de andere kant over de baan en kwam vlak voor de ingang van de pitstraat tot stilstand. De onfortuinlijke Nederlander wandelde teleurgesteld terug naar zijn garagebox.
Het was een triest afscheid van Verstappen, de coureur die het voor elkaar kreeg dat ondernemers het benodigde geld bijeenbrachten om de Formule 1 te laten terugkeren in Zandvoort. De 28-jarige Limburger won vanaf 2021 de eerste drie edities en eindigde in de vorige twee edities als tweede. Telkens kwamen meer dan 300.000 mensen hem bewonderen.
Voor de laatste editie was hij minder hoopvol. De Red Bull kan zich dit seizoen niet meten met de snellere auto's van Mercedes, McLaren en Ferrari. Hij startte in zijn laatste keer in Zandvoort als zevende. Verstappen zei kort voor de start dat hij alles zou geven voor een topresultaat en vooral ook wilde genieten. Het was hem niet gegund.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant