Yuki Tsunoda zegt dat Racing Bulls “behoorlijk onder de indruk” is van de manier waarop hij zich heeft aangepast aan de 2026-specificatie-auto’s van de Formule 1, nu hij tijdens de Dutch Grand Prix invalt voor Liam Lawson.
Lawson kreeg een oproep voor Red Bull nadat Isack Hadjar tijdens de zomerstop zijn pols had geblesseerd, waardoor Tsunoda zijn kans kreeg bij Racing Bulls tijdens een lastig sprintweekend in Zandvoort.
De 26-jarige was niet vertrouwd met de nieuwe generatie auto’s, maar is steeds dichter in de buurt gekomen van zijn indrukwekkende rookie-teamgenoot Arvid Lindblad.
Tsunoda gaf 0,825s toe op de Brit in de enige vrije training, maar bracht zijn achterstand terug tot 0,433s in SQ1 en 0,360s in SQ2, vervolgens 0,011s in Q1 en 0,102s in Q2, nadat hij de sprintrace met 11,5 seconden achterstand had beëindigd.
“Eerlijk gezegd ben ik superblij,” jubelde de Japanse coureur. “Zeker, ik heb enorm genoten van deze kwalificatie.
“De kwalificatie van gisteren was oké, maar ik wist nog niet waar de limiet lag, het was nog steeds een nieuwe auto. Maar deze kwalificatie voelde iets meer als een echte kwalificatie, waarin ik de auto meer kon vertrouwen en de auto de bochten in kon gooien.
“Ik weet waar ik nog veel meer kan verbeteren. Maar eerlijk gezegd heb ik dit soort gevoel gemist, het najagen van de laatste paar milliseconden, de laatste paar tienden, en ik geniet er superveel van, superveel.”
Yuki Tsunoda, Racing Bulls
Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
De nieuwe auto’s van F1 vereisen geavanceerd energiemanagement boven op het vernieuwde chassis en de aero, en Tsunoda draait er niet omheen dat dit op veel vlakken een aanzienlijke uitdaging is geweest.
“Het is een andere auto, het is een compleet andere auto,” zei hij. “Het remgevoel, weet je? Ik stapte in de VCARB-simulator, en het eerste wat ik voelde toen ik remde zoals vorig jaar: ik zat in de muur!
“De hoeveelheid druk, die limieten, het is anders. En vooral de downforce is ook anders. Ook het inzetten van energie, waar je moet ontladen en alles, plots krijg je vertraging van de auto.
“Die dingen, het was niet makkelijk om je daaraan aan te passen. Eerlijk gezegd zijn er veel dingen waarmee ik op snelheid moet komen, maar om eerlijk te zijn kon ik er sneller aan wennen dan ik had verwacht. Dus ik ben behoorlijk tevreden met wat ik heb gedaan.”
De sprintrace was nuttig voor de Racing Bulls-coureur om de startprocedure onder de knie te krijgen en tegelijk onschatbare ervaring op te doen.
“Die 24 ronden, elke afzonderlijke ronde kon ik leren, en ik denk dat ik dat in deze kwalificatie heb kunnen bewijzen: elke afzonderlijke sessie kwam ik steeds dichterbij,” voegde hij eraan toe.
En hoewel Q3 hem op een tiende ontglipte, meende Tsunoda dat het team (vermoedelijk) nog steeds tevreden was met zijn prestatie.
“Het team wilde uiteraard dat beide auto’s in Q3 zouden staan,” gaf hij toe, nadat hij de 12e plaats op de grid had gepakt. “Maar vanaf gisteren waren ze behoorlijk onder de indruk van wat ik heb gedaan en behoorlijk blij met de stappen die ik per sessie, elke ronde, heb gezet. Het was uiteraard beter geweest als ik vandaag Q3 had gehaald.
“Maar ik heb het team nog niet gesproken, dus misschien zijn ze boos, ik weet het niet, we zullen zien,” grapte Tsunoda.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport