Koploper AZ is ook na drie wedstrijden foutloos in de eredivisie. De ploeg van trainer Leeroy Echteld won bij Fortuna Sittard (0-2), dat bijna de hele wedstrijd met een man minder speelde na een vroege rode kaart voor Ole Romeny.
schrijft voor de Volkskrant over voetbal en tennis.
Romeny, aanvaller van beroep, wilde na vijf minuten mee terug verdedigen en plantte onbehouden de onderkant van zijn schoen op het scheenbeen van AZ-back Mateo Chavez. Scheidsrechter Serdar Gözübüyük kon volgens de reglementen niet anders dan de rode kaart trekken.
AZ drukte de numerieke meerderheid pas in de tweede helft uit via twee invallers. Na een lange aanval schoot Calvin Stengs de bal op de paal. Jizz Hornkamp, teruggekeerd van een lange blessure, was attent en werkte de bal in tweede instantie van dichtbij in het lege doel, waarmee de wedstrijd openbrak.
Zo tam als het duel tot dan toe was, zo levendig werd het daarna. Met een man minder verliet Fortuna de defensief ingenomen stellingen en ging, aangemoedigd door het thuispubliek, op zoek naar de gelijkmaker. AZ-doelman Jari de Busser ranselde een vrije trap van Shiloh ‘t Zand knap uit de bovenhoek, maar liep vijf minuten voor tijd onder een bal door. Mohamed Ihattaren profiteerde niet en schoot de bal van zo’n twintig meter, met alleen nog een speler op doel, over.
AZ wist de wedstrijd pas diep in blessuretijd te beslissen, waarbij dezelfde hoofdrolspelers betrokken waren. Calvin Stengs zette de bal laag en hard voor, waarna Hornkamp de bal in het doel wist te glijden. Zo bleef AZ na drie speelronden foutloos in de eredivisie. FC Groningen is de enige andere ploeg zonder puntenverlies en gaat zondag op bezoek bij regerend landskampioen PSV.
Fortuna had na de rode kaart van Romeny direct een geelgroene muur vlak voor het eigen strafschopgebied opgetrokken met vijf gedisciplineerde verdedigers. Kort daarvoor liepen drie middenvelders vooral passlijnen en gaten dicht, terwijl Lequincio Zeefuik de eenzame, maar beresterke spits was. Slechts sporadisch ontsnapte Fortuna uit de omsingeling van AZ, al creëerden de bezoekers voor rust nauwelijks kansen.
Voor AZ was het al de tweede keer dit seizoen dat het nagenoeg de hele wedstrijd met een man meer speelde. In de gewonnen Johan Cruijff Schaal tegen PSV kreeg Joey Veerman al na een paar minuten rood. Ook in Eindhoven maakte AZ pas het verschil nadat trainer Leeroy Echteld in de tweede helft met Troy Parrott een extra spits had ingebracht.
De mogelijkheid om Parrott opnieuw in te brengen had Echteld niet. De Ierse spits, clubtopscorer met 16 doelpunten vorig seizoen, werd afgelopen week voor ongeveer 16 miljoen verkocht aan het Spaanse Real Betis. De doelpunten moeten dit seizoen komen van diens opvolger Mexx Meerdink. De spits was een week geleden een van de uitblinkers bij de imponerende 4-1-zege op FC Utrecht, maar miste tegen Fortuna twee opgelegde kansen.
Niet Meerdink maar Hornkamp werd de gevierde man. De spits kwam in januari over van Heracles, maar raakte in maart zwaar geblesseerd. Sindsdien kwam hij niet meer in actie voor AZ. Tegen Fortuna had hij bij zijn rentree slechts dertien minuten om te doen waarvoor AZ hem begin dit kalenderjaar haalde: scoren. Twee keer zelfs uiteindelijk.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant