Als een hommage aan Nederland én aan Zandvoort zal Max Verstappen zondag de laatste Nederlandse grand prix rijden met een Delfts blauwe helm op zijn hoofd. Helaas niet eentje van porselein, dat staan de veiligheidsvoorschriften van de Formule 1 niet toe, maar het gaat om het gebaar. De naam van een bekend biermerk staat er in echte Delfts blauwe letters op – ik moet oppassen, voor je het weet krijgt de krant een boete van 50 duizend euro wegens kritiekloze sluikreclame.
Het wordt sowieso een afscheid in stijl: koning Willem-Alexander zal zondag de beker uitreiken aan de winnaar. Het is voor het eerst dat de koning in eigen land een sportprijs uitreikt. Zijn neef Bernhard haalde het circus vijf jaar geleden naar wat toen nog zijn circuit was, dus het zou een keer tijd worden ook.
Het wordt natuurlijk pas echt geweldig wanneer de koning Max de prijs mag overhandigen en die op zijn beurt koningin Máxima en prinses Alexia onder de champagne spuit, maar dat feest gaat waarschijnlijk niet door.
Over onze columns
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Max Verstappen, de viervoudig wereldkampioen met 71 grandprixzeges achter zijn naam, won in 2026 nog geen race. Dit komt door de auto van Max, de Red Bull RB22 met Ford-motor. De gouden formule in de Formule 1 luidt namelijk als volgt: als Max Verstappen wint, is dat te danken aan de geniale stuurmanskunsten van Max Verstappen; als hij verliest komt het door de hoestbui op wielen waarmee Red Bull hem heeft opgezadeld.
Max besloot deze week niettemin tot en met 2030 bij te tekenen bij Red Bull. Hij was al de bestbetaalde Nederlandse sporter ooit, en zijn voorsprong groeit. Al blijf ik het ingewikkeld vinden dat een benzineridder als Max tot dezelfde beroepsgroep wordt gerekend als bijvoorbeeld Stefan Nillessen, de gouden 1.500 meter-loper.
Maar goed, Max is drie keer Nederlands Sportman van het Jaar geworden omdat we bij acclamatie hebben besloten dat Formule 1 sport is, en geen Top Gear live of ronkende reclamekaravaan. Dus dan moet je consequent zijn.
Max Verstappen ontvangt bij Red Bull een jaarsalaris van naar verluidt tussen de 50 en 60 miljoen euro per jaar. Die lui zijn ook niet gek, die gooien al dat geld niet over de balk voor een brokkenpiloot. Waarbij we wel moeten beseffen dat het hier brutobedragen betreft en dat de fiscus Max dwingt om in Monaco te gaan wonen om de kosten niet te hoog te laten oplopen – en als bijverdienste in zijn webshop Delfts blauwe helmen te verkopen à 179 euro.
Dat Max nog even doorgaat is trouwens een meevaller, hij dreigde de afgelopen tijd met enige regelmaat ermee te kappen. Max kan het slecht vinden met de half-elektrische auto’s waarmee hij tegenwoordig de weg wordt opgestuurd. Max is een race-romanticus, bij hem begint de adrenaline pas te stromen als hij motorgebrul hoort en benzinedampen ruikt.
Het is voorbij, en wel voorgoed. Geen Oranjeleger en Max-express meer in Zandvoort, geen feestvierende meutes meer in de duinen, eindelijk rust voor de zandhagedis en de rugstreeppad: je kunt het verdwijnen van de Formule 1 ook zien als een teken van oprukkende beschaving. In elk geval zijn we straks verlost van de beelden van prins Bernhard jr. in de paddock, wat een aangenaam vooruitzicht is.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant