Voor het eerst in tien jaar hebben vrijdag Zuid-Koreaanse werknemers van autofabrikant Hyundai Motor gestaakt. Niet voor een verlaging van de pensioenleeftijd, maar voor een verhoging ervan. Ook willen de medewerkers een hoger bonusplafond.
Een deel van de veertigduizend stakende werknemers kwam overdag samen bij het hoofdkantoor van Hyundai in de hoofdstad Seoul. Uitgedost in werkuniformen, om het hoofd rode bandana’s met daarop de woorden ‘solidariteit’ en ‘strijd’ (Dan-gyeol Tu-jaeng), scandeerden de stakende Zuid-Koreanen hun eisen.
De stakers willen onder meer een verhoging van de verplichte pensioenleeftijd, die bij Hyundai nu op 60 jaar staat. De reden dat de Koreanen langer willen doorwerken, is dat gepensioneerden in het land pas vanaf hun 63ste recht krijgen op een overheidspensioen. Vanaf 2033 wordt die leeftijd zelfs verhoogd naar 65. Veel medewerkers van Hyundai moeten de periode na hun bedrijfspensioen overbruggen zonder vast inkomen.
Wel kunnen sommige van hen een extra jaarcontract krijgen, al is dat vaak tegen lager loon. Maar dat ‘de sleutelfiguren die Hyundai tot het sterkste bedrijf ter wereld hebben gemaakt’ nu in zulke onzekere contracten worden gedwongen, vindt vakbondsleider Lee Jong-cheol ongehoord.
Ook de overname van het Amerikaanse robotbedrijf Boston Dynamics zit hen dwars. Hyundai kocht de robotfabrikant in 2021. Met mensachtige robots van dat bedrijf hoopt de autofabrikant in 2028 de fabriek in de Amerikaanse staat Georgia deels te bemannen. In de toekomst wil Hyundai de inzet van robots uitbreiden naar al haar fabrieken.
De stakers willen hier ook een stokje voor steken: ‘Als AI bij ons wordt geïntroduceerd, zijn we bereid ertegen te vechten. En te winnen. We maken ons zorgen om de toekomstige generatie’, aldus Kim Byung-chul, werknemer van Hyundai en vicepresident van de Koreaanse metaalbewerkersvakbond.
Naast een hogere pensioenleeftijd en garanties tegen automatisering eisen de stakers een verhoging van het bonusplafond. Dat moet op jaarbasis van 750 procent van het maandsalaris naar 800 procent gaan. In Zuid-Korea is het gebruikelijk dat een groot deel van het salaris uit zulke bonussen bestaat, terwijl het vaste maandloon over het algemeen laag is.
Deze eisen komen voor Hyundai in een moeilijke tijd. De autofabrikant heeft stevige concurrentie uit China en zei vorige maand de wereldwijde verkoopdoelen dit jaar niet te halen.
Hyundai zegt in een reactie via dialoog op zoek te willen naar oplossingen. Volgens het statement bevindt het bedrijf zich op een kritiek moment, waar ‘beide kanten moeten samenwerken om succesvol door de huidige transitieperiode heen te komen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant