Max Verstappens beslissing om zijn contract met Red Bull te verlengen tot eind 2030 laat zien dat hij gelooft in het langetermijnpotentieel van het interne powerunitprogramma van het team, volgens voormalig Formule 1-coureur en Sky Sports-analist Karun Chandhok.
Verstappen staat momenteel zesde in het rijderskampioenschap, waarbij Red Bull dit seizoen vaak de op drie na snelste auto inzet. Ondanks de afname van de dominantie en geruchten over een pensioen of overstappen naar Mercedes of McLaren, heeft de viervoudig kampioen zijn toekomst op lange termijn aan Red Bull verbonden.
Chandhok gaf toe dat hij niet geschokt was door de aankondiging, maar hij was wel verrast door de duur van het contract.
"Ik ben een beetje verrast door de duur. Ik ben niet verrast dat hij zich aan hen heeft verbonden," legde hij uit aan Sky Sports. "Ik dacht dat het tot eind 2028 zou zijn. Het feit dat hij voor vier jaar heeft gekozen laat zien dat hij gelooft in de haalbaarheid van het project op lange termijn.
"Dit jaar hadden ze bij veel races waarschijnlijk de op drie na snelste auto. Hij staat zesde in het rijderskampioenschap. Dat is niet waar Max wil staan, maar duidelijk hebben ze hem ervan overtuigd dat het langetermijnpotentieel beter is dan dat van dit jaar."
Hij voegde toe: "Kijk alleen al naar de laatste twee Grands Prix, hij heeft twee podiumplaatsen behaald. Meteen heeft het team momentum. Dat was altijd wat er nodig zou zijn om Max te laten blijven waar hij is. Hij wilde verbeteringen zien.
"Hun eigen motor maken bij Red Bull is ongelooflijk als je bedenkt waar ze vandaan komen.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo by: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
"Hij wilde verbetering zien aan de kant van de powerunit. Hij wilde verbeteringen van het team zien, en ik heb het gevoel dat als je kijkt naar waar ze het seizoen begonnen en waar ze nu staan - als je naar die lijn kijkt, dat waarschijnlijk is waar hij in meegaat."
Verstappens verlenging werd aangekondigd kort nadat Williams contractverlengingen voor Carlos Sainz en Alex Albon had bevestigd. Daardoor ligt nu meer dan de helft van de huidige F1-grid vast voor het seizoen 2027.
"We houden in F1 altijd van een goed verhaal, een beetje opschudding, en op een gegeven moment leek het erop dat het een geweldige 'silly season' zou worden en dat Max de aanstichter daarvan zou zijn," voegde Chandhok toe.
"Gesprekken over hem naar McLaren, waarbij Piastri eruit zou worden gewerkt, en dan misschien gesprekken over Mercedes, met óf Russell óf Antonelli die daar kwetsbaar leek. Het zou een enorm verhaal hebben opgeleverd, maar het blijkt uiteindelijk toch niet zo'n 'silly season' te zijn. Terug naar de tekentafel."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport