is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Het geldt als het kortste sprookje ooit: ‘De prinses leefde lang en gelukkig in haar eigen grote kasteel met haar eigen geld en zorgde voor zichzelf. Einde.’
Vroeger kon een prinses alleen lang en gelukkig leven als de prins met het witte paard langs was geweest, waarvoor een veel langer verhaal nodig was. Vrouwen die ongetrouwd alleen bleven, werden ‘oude vrijster’ genoemd, wat stond voor een zielig, verzuurd persoon die met een strenge blik neefjes, nichtjes en buurtkinderen op de vingers tikte.
Dat is omgeslagen. Vrouwen zijn trots op een zelfstandige status. ‘Sisters are doin’ it for themselves’, zoals Annie Lennox zong. En vrouwen zijn vaak gelukkiger als ze alleen blijven, zo blijkt uit een deze week gepubliceerd onderzoek van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).
Actrice Mae West, die door Amerikaanse militairen in de oorlog vanwege haar grote boezem ‘het opblaasbare reddingsvest’ werd genoemd, is nu een rolmodel. Ze zei: ‘Ik leef alleen, omdat ik ook zo geboren ben.’ Oscar Wilde vond het als man ook een goed idee. ‘Jezelf liefhebben is het begin van een levenslange romance.’
Nederlanders moeten er steeds vaker de voordelen van inzien. Want in dit land leven 5,7 miljoen mensen alleen, aldus het CBS deze week. Dat is 40 procent van de huishoudens. En veruit de meesten hebben daar bewust voor gekozen. Van die 5,7 miljoen Nederlanders heeft 10 procent wel een relatie, maar blijft apart wonen: de zogenoemde latrelatie (living apart together). Nog eens 10 procent is een alleenstaande ouder.
Van de rest is een deel 75-plusser. Daarvan woont driekwart alleen, meestal omdat de partner is overleden. Zo’n 3 procent van de 75-plussers vindt wel een nieuwe vaste partner, maar gaat daar niet mee samenwonen. Vaak wordt gewezen op het feit dat daardoor de AOW-uitkering met 500 euro per maand wordt verlaagd. Individualisering van de AOW kan dat verhelpen. Een andere reden is de angst dat het partnerschap eindigt in de corvee van overhemden strijken en mantelzorg.
Tussen de 35 en 45 jaar is het aandeel single mannen en single vrouwen gelijk, maar vanaf 45 jaar is het aandeel singles onder vrouwen hoger dan onder mannen. Dat komt vooral doordat in die levensfase het effect van echtscheidingen zichtbaar wordt: mannen zoeken na een scheiding vaker dan vrouwen weer een nieuwe partner.
Om iets aan de woningnood te doen, zouden mensen fiscaal kunnen worden gestimuleerd te gaan samenwonen. Co-housing (wonen met anderen zonder relatie), intergenerationeel wonen (jongeren bij ouderen) en de oprichting van ‘knarrenhofjes’ bevorderen, in plaats van lukraak wijken aan steden plakken.
Ook zou moeten worden voorkomen dat bij samenwonen meteen allerlei toeslagen vervallen, zoals zorg- of huurtoeslag. Een ander idee is een vrijstelling van de overdrachtsbelasting voor alleenstaanden die gaan samenwonen.
Er moet iets creatiefs worden verzonnen voordat negen miljoen Nederlandse vrouwen het voorbeeld van Mae West en negen miljoen Nederlandse mannen dat van Oscar Wilde volgen, zodat 18 miljoen huizen nodig zijn. De overheid moet langere sprookjes weer mogelijk maken.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant