schrijft voor de Volkskrant over popmuziek.
Toen Jorja Smith, uit Walsall in de Britse West Midlands, tien jaar geleden ten tonele verscheen, was ze een Amy Winehouse-achtige neo-soulzangeres, maar op haar tweede album Falling or Flying (2023) voegde ze daar iets aan toe: Smith is van de ratelende beats uit de Britse clubcultuur. Grime, 2 step, UK garage, afrohouse, dat werk.
Op album nummer drie, What Are the Odds, trekt ze die lijn door. ‘File under dance’, zou je onderhand haast zeggen, zeker in This City (waarin grime-beatmaker Devlin te gast is) of door struikelbeats voortgejaagde stukken als For Life en What’s Done Is Done.
En toch: soulzangeres is ze ook nog steeds. Haar stem is zo soepel en warm dat ze ook dansvloertracks menselijk weet te maken: ze zingt de soul tussen de beats. Dancing, het Afro-Caribisch getinte Alive en het weemoedige Young Heart zijn er voorbeelden van.
Zo ontvouwt What Are the Odds zich toch ook als een persoonlijk album, over het urbane leven van een jonge vrouw: mislukte relaties, verslaafde vrienden, twijfels. Soulmateriaal.
Met dat verleidelijke, hybride kunstenaarschap bakent Jorja Smith overtuigend een eigen hoek in het Britse aanbod af.
Jorja Smith
What Are the Odds
Pop
★★★★☆
FAMM
Welke nieuwe muziek is er uitgebracht en wat vinden de experts van de Volkskrant daarvan? Bekijk onze muziekpagina met het album van deze week, alle recensies en de tracks van de week.
Source: Volkskrant