De Verenigde Staten deporteren komend jaar 1.200 migranten die niet terug kunnen naar hun geboorteland naar Liberia. Washington sloot al 35 soortgelijke overeenkomsten met landen als El Salvador en de Centraal-Afrikaanse Republiek, maar niet vaak ging het om zo veel mensen.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Ze schrijft over Afrika en het Mondiale Zuiden.
De deal met Liberia is onderdeel van Donald Trumps stringente campagne om ongedocumenteerde en veroordeelde migranten het land uit te zetten. Niet alle migranten die de Amerikaanse immigratiedienst ICE oppakt, kunnen naar hun land van herkomst worden teruggestuurd, omdat landen als Cambodja, Honduras en Jemen weigeren hen terug te nemen. De regering-Trump sloot daarom al 35 deals met landen die wél bereid zijn om deze migranten te ontvangen, telde de Amerikaanse non-profitorganisatie Human Rights First.
De afspraak met Liberia is een van de omvangrijkste deals tot nu toe. Alleen Honduras en Mexico ontvingen meer migranten uit derde landen, respectievelijk 1.400 en 19.000 mensen. Maar met Mexico hebben de Verenigde Staten geen formele overeenkomst. De regering-Trump deporteerde in totaal al 23 duizend mensen naar een ander land dan hun geboorteland. Donderdag worden de eerste twintig migranten in Liberia verwacht.
Een van de mensen die vermoedelijk op het vliegtuig naar Liberia wordt gezet, is Kilmar Armando Ábrego García. Hij werd in maart 2025 ten onrechte uitgezet naar zijn geboorteland El Salvador, nadat een Amerikaanse rechter dat had verboden, omdat Ábrego García daar risico liep om slachtoffer te worden van bendegeweld. El Salvador stuurde Ábrego García, die als tiener illegaal naar de VS kwam, terug. De regering-Trump kondigde al in april aan hem naar Liberia te zullen sturen.
Ábrego García en andere migranten kunnen na aankomst asiel aanvragen in Liberia. De nationaliteiten van de andere mensen die naar Liberia worden gestuurd, zijn nog onbekend. De Liberiaanse regering schreef dinsdag in een verklaring dat een deel van de gedeporteerden ‘burger of onderdaan van een Afrikaans of westelijk halfrondland’ is.
Het overbrengen van migranten naar derde landen, waar ze in veel gevallen nog nooit zijn geweest, is volgens mensenrechtenorganisaties onwettig. De migranten krijgen meestal slechts enkele dagen of uren van tevoren te horen dat ze worden uitgezet. Daarmee wordt hun volgens de mensenrechtenorganisaties het recht op een eerlijk proces ontnomen.
Sommige migranten worden bij aankomst in het derde land onterecht gedetineerd, zonder uitzicht op vrijlating. Zo sprak The New York Times vorige week met de 58-jarige Roberto Mosquera, een in Cuba geboren man die sinds juli 2025 vastzit in een gevangenis in Eswatini. De VS trokken Mosquera’s verblijfsvergunning vorig jaar onverwachts in, vermoedelijk vanwege een eerdere veroordeling voor poging tot moord, waarvoor hij zijn straf al had uitgezeten. Omdat zijn geboorteland Cuba geen migranten terugneemt, werd hij naar Eswatini gestuurd, waar hij direct na aankomst in een extra beveiligde inrichting verdween. Eswatini heeft geen aanklacht lopen tegen Mosquera. Hoe en of hij ooit nog vrijkomt, is onduidelijk.
De Verenigde Staten sturen ook migranten naar zeer autocratische of instabiele landen, waar de kans op mensenrechtenschendingen volgens ngo’s reëel is. In april werden vijftien mannen en vrouwen uit Peru, Ecuador en Colombia overgebracht naar de Democratische Republiek Congo. Een jaar eerder werden al acht mannen overgebracht naar Zuid-Soedan, een land dat zich op de rand van een burgeroorlog bevindt.
Landen die Amerikaanse migranten opnemen, krijgen daar meestal geld of gunstige visumvoorwaarden voor terug, bleek eerder uit onderzoek van The New York Times. De Liberiaanse autoriteiten ontkenden dinsdag echter betaald te krijgen voor de deal. De 1.200 migranten zouden ‘als gasten’ worden ontvangen, aldus de verklaring. Wel krijgt de regering ‘steun om het programma te beheren en haar migratiesysteem in bredere zin te versterken’. Wat die steun inhoudt, werd niet toegelicht.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant