Nou, de inaugurele Ontario Honda Dealers Indy at Markham had zo ongeveer alles wat je je bij een IndyCar-raceweekend kunt voorstellen.
Wat begon als een niet-bestaande, beschamende circuitopbouw die doorwerkte in de geplande drie dagen actie op de baan en de activiteiten van vrijdag deed vervallen, mondde zondag uit in de meest hectische race van het seizoen 2026.
Marcus Ericsson leverde misschien wel de sterkste race uit zijn carrière af met een opwindende opmars op weg naar de zege. Ondanks dat hij in ronde 69 van 90 de leiding uit handen gaf en terugviel naar de zevende plaats, moest de Zweed vertrouwen op pure snelheid zonder hulp van een caution om zich weer door het veld naar voren te knokken en met nog vijf ronden te gaan de leiding te heroveren, waarna hij nummer twee Romain Grosjean met 7,5305 s versloeg op het 2,19 mijl lange, tijdelijke stratencircuit met 12 bochten.
Er waren in totaal 258 inhaalacties, waaronder 242 om positie. De race kende ook zeven wisselingen aan de leiding tussen vijf verschillende coureurs. Daarnaast waren er zes cautions, goed voor 25 ronden in de wedstrijd.
Dit zijn de winnaars en verliezers van de 14e ronde van het seizoen.
Marcus Ericsson, Andretti Global
Photo by: Gavin Baker / Lumen via Getty Images
Ericsson gaf een masterclass en behaalde zijn eerste overwinning met Andretti Global, waarmee hij een reeks van 63 races zonder zege beëindigde die terugging tot de openingsrace van het seizoen 2023. Gestart als vierde, leunde de 35-jarige op strategie om naar de eerste plaats door te schuiven. De reeks cautions en de beslissing om rond twee derde van de race buiten te blijven leken hem echter in een lastige positie te brengen doordat hij zijn laatste pitstop onder groen moest maken. Voorafgaand aan de stop reed hij kwalificatieachtige ronden om een gat op te bouwen en daarna, na zijn pitstop, reed hij op een verse set zachtere alternates en klom hij in de laatste 20 ronden vanaf de zevende plaats naar de overwinning.
Crowds leave Markham after delays
Photo by: Richard Lautens of Toronto Star via Getty Images
Green Savoree Racing Promotions (GSP) kreeg een organisatorische tegenslag te verwerken toen bouwvertragingen en onvolledige bandenstapels op het nieuwe stratencircuit van de IndyCar dwongen alle geplande trainingen op vrijdag te annuleren. De nalatigheid perste alle baanactie samen in één chaotisch zaterdagschema en leverde openbare kritiek op van IndyCar-president J. Douglas Boles, die zijn teleurstelling uitsprak over het onvermogen van de promotor om de opbouw van het circuit op tijd af te ronden.
Daarnaast waren er klachten dat verkooppunten zonder eten en drinken kwamen te zitten, inclusief het waterpunt, en over beperkte toiletvoorzieningen. GSP, dat in de IndyCar-paddock algemeen wordt gezien als een promotor die zuinig is met evenementen, liep na dit weekend een flinke deuk op in zijn toch al twijfelachtige reputatie.
Romain Grosjean, Dale Coyne Racing
Photo by: Indrawan Kumala / NurPhoto via Getty Images
Grosjean leverde een indrukwekkende prestatie door Dale Coyne Racing—het kleinste team op de IndyCar-grid—helemaal vooraan in het veld te brengen. De in Zwitserland geboren Fransman bepaalde 28 ronden lang het tempo en was binnen vijf ronden van een onwaarschijnlijke overwinning voordat hij laat in de stint brandstof moest sparen. Hoewel het verlies van de leiding in de slotfase pijnlijk was, maakt een race waarin hij een kleine eenauto-inspanning zo dicht bij een dominante zege bracht zijn weekend in totaal tot een enorme triomf. Het was Grosjeans zesde tweede plaats in het belangrijkste openwheelkampioenschap van Noord-Amerika, en zijn eerste podium sinds 2023 (Barber).
Louis Foster, Rahal Letterman Lanigan Racing
Photo by: Indrawan Kumala / NurPhoto via Getty Images
Louis Foster ging in een tijdsbestek van 24 uur van ultieme euforie naar verpletterende teleurstelling. Op zaterdag reed de coureur van Rahal Letterman Lanigan Racing met “een beetje woede” naar zijn tweede pole uit zijn carrière, waarmee hij zich in een uitstekende positie bracht om mee te dingen naar een doorbraakoverwinning. Zijn race viel zondag echter vroeg uiteen, toen zijn aanval bij een herstart in ronde 43 eindigde doordat hij in bocht 3 aan de binnenkant van Ericsson dook in de strijd om de derde plaats en de binnenmuur raakte, waardoor hij bij een zware crash frontaal de buitenste barrières in werd gestuurd. Hij verliet de dag als 22e in de einduitslag na 32 ronden aan de leiding te hebben gereden.
Romain Grosjean, Dale Coyne Racing, Marcus Ericsson, Andretti Global, Will Power, Andretti Global
Photo by: Michael L. Levitt / Lumen via Getty Images
Will Power zette een van de meest heldhaftige races van het seizoen neer, nadat hij een rampzalig begin van zijn weekend had overwonnen. Zwaar contact met een bandenstapel tijdens de training van zaterdag, plus een motorwissel na de kwalificatie, dwongen hem vanaf helemaal achteraan op de grid te starten. Onverstoorbaar door de nauwe grenzen van het stratencircuit sneed de tweevoudig IndyCar Series-kampioen zich met klinische precisie een weg door het veld. Powers meedogenloze opmars door het verkeer leverde hem een derde plaats op, als bekroning van een opmerkelijke comeback en goed voor zijn vierde podium van het seizoen - waarvan er drie in de laatste vijf ronden zijn gekomen.
Kyle Kirkwood, Andretti Global w/ Curb-Agajanian
Photo by: Gavin Baker / Lumen via Getty Images
Kyle Kirkwood zag zijn kampioenschapsambities een verwoestende klap krijgen tijdens een rampzalige zondag. Kirkwood begon het weekend als de belangrijkste titeluitdager van regerend en viervoudig IndyCar-kampioen Alex Palou, maar worstelde in de kwalificatie, moest als 22e starten en raakte, ondanks sterke snelheid, in ronde 54 de muur bij een crash die leek op die van Foster. Het incident zorgde ervoor dat hij als 21e finishte terwijl zijn Andretti-teamgenoten op het podium feestvierden, en het vergrootte bovendien zijn achterstand op Palou tot 133 punten met nog vier ronden te gaan.
Alex Palou, Chip Ganassi Racing
Photo by: Gavin Baker / Lumen via Getty Images
Palou onderstreepte zijn meedogenloze constantheid in het kampioenschap door een lastig weekend om te zetten in opnieuw een sterk resultaat. Nadat een incident in de kwalificatie hem als 11e liet starten, reed de kampioenschapsleider een relatief schone race terwijl hij de chaos om hem heen ontweek. Op een gegeven moment leek het erop dat zijn #10 Chip Ganassi Racing Honda Grosjean in de slotfase zou gaan inhalen en dat hij met de leiding zou wegrijden, maar de aanval leidde ertoe dat hij zijn banden oprookte, wat resulteerde in een terugval naar de vierde plaats nadat Ericsson en Power zich een weg langs hem hadden gebaand. Hoe dan ook vergrootte de top vijf zijn voorsprong in de titelstrijd op zijn belangrijkste kampioenschapsrivalen, die allemaal een middagslap meemaakten.
David Malukas, Team Penske
Photo by: Perry Nelson / Lumen via Getty Images
David Malukas zag een veelbelovende race in rook opgaan na een kostbare fout in de slotfase van de race. De coureur van Team Penske had zich door de chaos halverwege de race genavigeerd en reed comfortabel in de top zes voordat hij laat in de race contact maakte met de muur. Het incident dwong hem tot een ongeplande pitstop voor reparaties, waardoor hij terugviel naar een 17e plaats aan de finish, en bracht zijn mathematische titelkansen een harde klap toe.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport