Pato O’Ward zette wat begon als een nachtmerrieweekend om in een opmerkelijk resultaat, door zich vanaf een 23e startplaats een weg naar voren te banen en als vijfde over de finish te komen in een chaotische Ontario Honda Dealers Indy.
"Ah, man, het is een heel, heel ellendig weekend geweest, dus het was echt fijn om het af te sluiten met een top vijf en een solide racefinish," zei O’Ward.
Aan het stuur van de No. 5 Arrow McLaren Chevrolet op het 2,19 mijl lange tijdelijke stratencircuit met 12 bochten, verloor O’Ward geen tijd met het goedmaken van terrein. Alleen al in de openingsronde pakte hij vijf posities, waarmee hij meteen de toon zette voor een meedogenloze opmars door het veld.
De strijd over 90 ronden verliep allesbehalve vlekkeloos. Vroeg in de race werd de Mexicaan bij de hairpin van achteren aangetikt, waardoor hij bijna spinde en zijn comeback in gevaar kwam nog voordat die echt tractie kon krijgen. Hij wist echter de controle over zijn machine te hervinden en een uitstekend resultaat te redden, waarbij hij als hoogst geklasseerde Chevrolet-coureur in het veld over de streep kwam. Hij voerde de aanval aan voor Arrow McLaren en finishte net voor teamgenoot Christian Lundgaard, die vanaf de eerste startrij als tweede was vertrokken voordat hij terugviel naar de zesde plaats.
Hoewel hij tevreden was dat hij een top vijf had gered, nam O’Ward geen blad voor de mond bij het beschrijven van het agressieve, contactrijke karakter van de herstarts van die middag.
"Het was daarbuiten gekkenwerk, want het was bij elke herstart net freaking botsauto's," zei O'Ward. "Ik denk niet dat iemand je voorbijlaat zonder dat je hem raakt. Ik heb het gevoel dat de rijstandaard daarbuiten gek aan het worden is. Of je rijdt ze eraf, of je wordt eraf gereden."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport