De economische schade van de aardbeving in het westen van Colombia is opgelopen tot 8 miljard euro. Verschillende Europese landen sturen hulp naar het getroffen gebied. Ondertussen is er felle kritiek op de vakantievierende Colombiaanse minister van Huisvesting.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De 8 miljard is een voorlopig bedrag en kan volgens de Colombiaanse president Abelardo de la Espriella oplopen. De aardbeving van vorige week, met een kracht van 7,4, kostte 280 mensen het leven. Bijna 27 duizend woningen werden verwoest, met name in grote steden in het westen van het land, zoals Cali en Pereira. De miljardenschade zit vooral in die verwoesting.
De Europese Commissie had vorige week al noodhulp ter waarde van 2,1 miljoen euro toegezegd. Voorzitter Ursula von der Leyen stelt dat dit geld nu al van pas komt bij het bieden van gezondheidszorg, onderdak, voedsel en schoon drinkwater.
Verschillende landen hebben bovendien besloten extra hulp en goederen te sturen. Zweden, Duitsland en Luxemburg sturen via een Europees steunprogramma duizenden tenten, waterfilters, voedsel en andere essentiële spullen. Er is een Europese coördinator onderweg naar Colombia om erop toe te zien dat de hulp op de juiste plek terechtkomt.
In Colombia is intussen de pas aangetreden minister van Volkshuisvesting Jaime Beltrán, verantwoordelijk voor de wederopbouw, in opspraak gekomen. Online verschenen deze week foto’s en video’s van hem, liggend op het strand aan de Caribische Zee in Colombia.
De linkse oppositie wil een motie van wantrouwen tegen Beltrán indienen, omdat hij op vakantie ging terwijl duizenden Colombianen als gevolg van de aardbeving op straat moeten slapen. Een rechtse senator noemt de vakantie een ‘pijnlijk gebrek aan betrokkenheid’. De minister verdedigde zich met het argument dat hij even tijd doorbracht met zijn gezin, dat hij weinig had gezien. ‘Behalve minister ben ik ook echtgenoot en vader.’
Beltrán is een naaste adviseur van de radicaal-rechtse Abelardo de la Espriella, die nog geen week voor de aardbeving is aangetreden. De president blijft zijn minister steunen, maar de kritiek op Beltrán komt hem slecht uit. De la Espriella wil gedurende deze natuurramp juist zijn betrokkenheid tonen: hij houdt persconferenties vanuit zwaar getroffen steden en niet vanuit zijn presidentiële paleis. Ook is hij degene die alle informatie over schade, doden en maatregelen bekendmaakt.
Toch kreeg ook De La Espriella kritiek. De president bezocht zondag de getroffen havenstad Buenaventura om slachtoffers te steunen. Daarbij deelde hij aan getroffen kinderen voetballen uit met daarop het logo van zijn partij. Colombiaanse media spreken van een ‘blunder’. Hij zou de noodsituatie misbruiken voor politieke propaganda.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant