In 2024 won middenvelder Rodri de Ballon d’Or en deze zomer werd hij verkozen tot de beste speler van het WK. Na zeven seizoenen bij Manchester City gaat hij spelen voor Barcelona, ondanks eerdere interesse van Real Madrid.
Rodrigo Hernández Cascante, beter bekend als Rodri, maakt voor ongeveer 75 miljoen euro de overstap van de Engelse Premier League-club Manchester City naar FC Barcelona. De Spanjaard, door de Fifa uitgeroepen tot de beste speler van het afgelopen WK en in 2024 winnaar van de Ballon d’Or, tekent een contract tot en met 2030 bij de vijfvoudig winnaar van de Champions League.
Rodri landde maandag op de luchthaven van Barcelona, waar hij tegen de aanwezige pers zei dat het een droom is om te mogen uitkomen voor de Spaanse landskampioen. Dinsdag volgde na zijn medische keuring de presentatie in Camp Nou.
Lange tijd leek het erop dat Real Madrid de beste papieren had om de aanvoerder van het Spaanse nationale elftal in te lijven, maar de grote concurrent greep mis. Volgens Spaanse media betaalt het in financieel zwaar weer verkerende Barcelona een vaste transfersom van 60 miljoen euro, die middels bonussen kan oplopen tot maximaal 76,5 miljoen euro.
De bescheiden Rodri, die bewust geen accounts heeft op sociale media, geen dure auto’s en geen tatoeages – dat laatste om makkelijker bloed te kunnen doneren – brak door bij Villarreal. In 2018 maakte hij de overstap naar Atlético Madrid. Al na één seizoen vertrok hij naar Manchester City. In zeven seizoenen won hij bij de Engelse topclub de Champions League en werd hij viermaal op rij kampioen.
Bij Barcelona gaat de 30-jarige Rodri spelen met zijn vertrouwde rugnummer 16. De afgelopen drie seizoenen speelde Fermín López nog met dat nummer, maar hij kiest ervoor om met rugnummer 7 te gaan spelen.
Rodri lag nog voor één jaar vast bij Manchester City, maar vertrekt in navolging van zijn trainer Pep Guardiola bij de Citizens. Door de transfers van Nathan Aké (naar Fenerbahçe) en Tijjani Reijnders (naar Al-Qadsiah) zit er voorlopig ook geen Nederlander meer in de selectie van City.
Rodri wordt onder meer ploeggenoot van Frenkie de Jong. Vanwege een scheur in de binnenband van zijn rechterknie kan de middenvelder, die sinds 2019 bij Barcelona speelt, vermoedelijk enkele maanden niet in actie komen. De Jong liep zijn knieblessure op tijdens het WK, waar hij ondanks klachten elk duel in actie kwam. Met Pedri, Gavi, Dani Olmo en dus Rodri heeft trainer Hansi Flick nog voldoende opties over op het middenveld.
De regerend landskampioen zit wel nog met een gat in de selectie. Spits Robert Lewandowski, in vier seizoenen goed voor 120 goals in alle competities, verlengde zijn aflopende contract niet en tekende bij het Amerikaanse Chicago Fire.
De andere pure nummer 9 van Barcelona, Ferran Torres, werd dit weekend gepresenteerd als nieuwe speler van Paris Saint-Germain. Daar wordt de matchwinner van de WK-finale tegen Argentinië teamgenoot van Mika Godts, die Ajax verliet. Barcelona ontving zo’n 50 miljoen euro voor de 26-jarige Torres.
Eerder in de transferwindow trok Barcelona al wel twee offensieve spelers aan die in de spits uit de voeten zouden kunnen. De Brit Anthony Gordon kwam voor een slordige 80 miljoen euro over van Newcastle, terwijl de rappe Karim Adeyemi de overstap maakte van Borussia Dortmund.
João Cancelo, het afgelopen half jaar al op huurbasis actief voor Barcelona, liet zijn contract ontbinden bij Al-Hilal. Daardoor kon de Portugese vleugelverdediger transfervrij de overstap maken naar de Catalaanse club. Cancelo leverde een deel van zijn salaris in om voor de derde keer in zijn loopbaan voor Barça te kunnen spelen. Ook hij werd dinsdag officieel gepresenteerd.
De 19-jarige linksback Jofre Torrents, die vorig seizoen zijn debuut maakte voor de hoofdmacht van Barcelona, trekt naar Amsterdam. Torrents had weinig perspectief op speeltijd bij Barcelona, waardoor de club bereid was mee te werken aan een definitieve overstap naar Ajax.
Komende zondag begint de Spaanse grootmacht aan het nieuwe seizoen met een uitwedstrijd tegen Elche. Hoewel afgelopen weekend al de eerste clubs in La Liga in actie kwamen, kregen de teams met spelers die op het wereldkampioenschap minimaal de halve finales haalden een week extra rust. Vanwege een rugblessure lijkt de wedstrijd tegen Elche voor Rodri nog te vroeg te komen.
Met de komst van Rodri herbergt de selectie van Barcelona weer acht spelers die met Spanje het WK wonnen. Dit staat in schril contrast met Real Madrid: enkel aanwinst Marc Cucurella werd deze zomer wereldkampioen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant