De vakantie zonder kinderen in de buurt wint aan terrein. Het aantal ‘adult only’-campings is de afgelopen vijf jaar meer dan verdubbeld en steeds meer touroperators bieden kindvrije pakketreizen aan. ‘Hier hoor je geen gejank, geen skelters. Wat een walhalla.’
is economieredacteur. Ze is specialist arbeidsmarkt en sociale zekerheid.
Op camping Jelly’s Hoeve in het Drentse Havelte is niks te doen – en daar laten eigenaars Ellen en Roger Vermeire zich graag op voorstaan. Vanachter hun receptiedesk geeft het stel uitgebreid advies over de beste plek om de voortent op te zetten, markeert het plekken op de beleefkaart van Zuidwest-Drenthe, maar er valt deze vrijdag geen woord over een subtropisch golfslagbad, animatieteam of snackhoek. Die zijn er namelijk niet.
Jelly’s Hoeve is een ‘adult only’-camping. Kinderen zijn hier niet toegestaan. Het enige geluid dat over de Drentse grasweide klinkt is het zachte gezoem van een caravan die zichzelf inparkeert. ‘En’, Ellen legt haar oor te luister, ‘dat is de alarmroep van een merel in paniek.’
Vakantie vieren zonder kinderen is in opmars. Volgens cijfers van campingspecialist ACSI is het aantal ‘adult only’-campings in Nederland de afgelopen vijf jaar meer dan verdubbeld – van 8 naar 23. Daarmee telt ons land, na Groot-Brittannië, de meeste gecertificeerde kindvrije campings van Europa. ‘Op het totale kampeeraanbod is dit weliswaar nog een beperkt aantal’, zegt directeur Ramon van Reine. ‘Maar we zien een zeer duidelijke trend.’
En die trend beperkt zich niet tot de campings. Ook in all-inclusiveresorts in Antalya of op Roompot-parken op de Veluwe kunnen vakantiegangers zich tegenwoordig vrijwaren van kinderen en de bijbehorende geluidseffecten. Touroperator Sunweb biedt inmiddels 213 adult only-reizen aan. TUI heeft 371 bestemmingen met wervende beloftes als: ‘Eindelijk zonder zeurende kinderen dwalen door de meest pittoreske dorpen van Kreta’.
Zeurende kinderen zijn deze vrijdag ook in Havelte in geen velden of wegen te bekennen. En dat is maar goed ook, want Anna (77) en Jacob Grinwis (80) zitten net voor hun caravan bij te komen van een fietstocht naar de Vamberg. ‘60 kilometer, 16 procent klimmen en we rijden altijd op standje eco’, zegt Jacob boven zijn kopje koffie. ‘Nu kunnen we even op adem komen. Je hoort hier niks: geen jeugd, geen dansmuziek van de disco.’
Om direct maar een misverstand de wereld uit te helpen: de Grinwissen zijn beslist geen kinderhaters. Sterker nog: ze passen doorgaans drie dagen en vier nachten per week op hun kleinkind van 6 en geven bijles aan die van 17. ‘Dat is best pittig hoor’, zegt Anna. ‘Helemaal op zijn leeftijd. In de zomer gaan we hier altijd een klein maandje heen en is het voor ons echt even vakantie.’
De motieven van campinggasten om bij de Vermeires in te checken zijn volgens de campingeigenaren divers. ‘We hebben hier mensen die gewenst of ongewenst kinderloos zijn, ouders en grootouders die even moeten bijkomen van het oppassen, en in de zomer opvallend veel mensen uit het onderwijs en de kinderopvang’, somt Roger op. ‘Ik zou er een boek over kunnen schrijven.’
Vaststaat dat de interesse in de 42 kampeerplekken groot is. Sinds de Vermeires deze camping – een van de eerste in het genre – tien jaar geleden overnamen, nam de omzet met 250 procent toe. En waar aanvankelijk nog wel wat vragen waren over de benaming ‘adult only’ (‘de term riep ook bij ons wat associaties op met hele spannende films’) is het concept inmiddels bijna helemaal ingeburgerd.
Al had campinggast Anouk (53), die samen met bullmastiff Gerritje voor haar kleurrijke caravan staat, vier jaar geleden nog niet door dat ze op een adult only-camping had geboekt. ‘Het was pas die avond, toen we bij de voortent zaten, dat ik me realiseerde: ik heb de hele dag nog geen jankende kinderen gehoord, geen skelters gezien. Wát een walhalla.’ Sindsdien wil de jeugdhulpverlener, die niet met haar achternaam in de krant wil, niet anders meer.
Het is mogelijk de beroepsdeformatie die haar op familiecampings parten speelt. Zie er als hulpverlener maar eens niét tussen te springen, als twee kinderen elkaar met zandbakscheppen te lijf gaan. ‘Maar ik denk ook dat het te maken heeft met het feit dat ouders hun kinderen niet meer opvoeden’, zegt de vijftiger. ‘Ik ben een echt kampeerkind en vroeger kregen wij te horen: je houdt je mond tot iedereen wakker is. Nu mogen ze alles.’
Volgens socioloog Beate Völker van de Vrije Universiteit Amsterdam is het niet zozeer het toegenomen aantal decibellen dat kinderen produceren, als wel de afgenomen tolerantie daarvoor, die de populariteit van adult only-vakanties verklaart. ‘Dat heeft deels een demografische oorzaak’, legt ze uit. ‘Er zijn steeds meer mensen zonder kinderen en ouderen – die niet (meer) gewend zijn aan kinderen.’
Volgens Völker treft de continue optimaliseringsdrift bovendien ook de vakantie. ‘We investeren er veel tijd en geld in, dus moet alles perfect zijn – er is maar weinig ruimte voor afwijkingen. En bij kinderen zijn juist die afwijkingen de norm.’ Zonde als vakantiegangers zich daarvoor afsluiten, vindt de socioloog. ‘Want als we ons steeds meer terugtrekken met gelijkgestemden, blijft er ook weinig ruimte over voor verrassingen.’
Onomstreden zijn de adult only-vakanties dan ook niet. In Frankrijk woedde vorig jaar een fel debat over het groeiende aantal ‘sans enfants’-accommodaties en restaurants. En ook de Vermeires kregen mailtjes die repten van discriminatie. ‘Maar we hebben ons er geen moment voor geschaamd’, zegt Roger. ‘Er zijn toch ook campings voor kinderen, nudisten en lhbti’ers? Uiteindelijk gaat dit echt maar om 1 procent van het totale aanbod.’
En ook al mogen kinderen niet op Jelly’s Hoeve overnachten, hun bestaan wordt hier allerminst ontkend. Zo krijgen opa en oma Grinwis in tussen de fietstochtjes door heus wel eens bezoek van hun kleinkinderen – spelen doen ze buiten de camping uiteraard. ‘En’, Anna wijst op de smartphone die naast de koffiekopjes op tafel ligt, ‘ondertussen zijn we natuurlijk veel met ze aan het appen.’
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant