Apple vecht in het Verenigd Koninkrijk opnieuw een poging aan om toegang te krijgen tot versleutelde gebruikersdata. Het bedrijf heeft bij het Investigatory Powers Tribunal (IPT) een juridische klacht ingediend tegen een bevel van de Britse overheid om toegang te verlenen tot versleutelde cloudback-ups van Britse iCloud-gebruikers. Daarmee laait een langdurig conflict over encryptie en opsporingsbevoegdheden weer op.
De nieuwe stap volgt een jaar nadat het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken een eerder bevel introk, nadat dat had geleid tot een diplomatieke rel met de Verenigde Staten. Die oorspronkelijke eis draaide om een zogeheten "backdoor" waarmee data van zowel Britse als Amerikaanse klanten ontsleuteld kon worden, iets waar Washington fel tegen ageerde. Toen die eis werd teruggetrokken, leek het conflict tijdelijk gesust.
Later gaf de Britse overheid Apple echter een nieuw "technical capability notice" (TCN), meldde de Financial Times in oktober. Dit bevel zou alleen gelden voor Britse gebruikers. TCN’s vallen onder de Investigatory Powers Act en kunnen bedrijven dwingen toegang te bieden tot klantgegevens, ook als die met sterke encryptie zijn beveiligd. Apple wil nu de bevoegdheid van de overheid om dit soort geheime bevelen uit te vaardigen juridisch laten toetsen.
Het IPT heeft Privacy International geïnformeerd over de klacht van Apple. Deze mensenrechtenorganisatie had samen met Liberty al eerder een aparte procedure gestart tegen TCN’s. Volgende maand staat een zitting gepland om te bepalen hoe de twee zaken naast elkaar worden behandeld. Privacy International noemt het positief dat Apple zich opnieuw tegen "het regime van geheime bevelen" keert en spreekt van "cruciaal belang" voor privacy en beveiliging.
Apple bevestigt de nieuwe indiening bij het IPT, maar geeft verder geen commentaar. Het bedrijf benadrukt al jaren dat elk soort achterdeur zijn systemen voor alle gebruikers minder veilig maakt. De Investigatory Powers Act verbiedt ontvangers van een TCN om het bestaan of de inhoud van zo’n bevel openbaar te maken, waardoor veel rond deze maatregelen zich achter gesloten deuren afspeelt.
Een woordvoerder van de Britse regering weigerde in te gaan op de zaak en stelde dat men het bestaan van individuele bevelen niet bevestigt of ontkent. Volgens de regering steunt het VK "sterke encryptie en robuuste privacybescherming", maar moet de politie "wanneer dat noodzakelijk en proportioneel is" toegang kunnen krijgen tot communicatie om het publiek te beschermen tegen terrorisme, zware criminaliteit en kindermisbruik. De overheid wijst erop dat de Investigatory Powers Act volgens haar "sterke waarborgen en onafhankelijke rechterlijke toetsing" bevat.
De Britse stappen rond encryptie leidden eerder al tot felle reacties in de VS. Nadat Apple in januari 2025 iCloud Advanced Data Protection voor Britse klanten introk na ontvangst van het oorspronkelijke TCN, vergeleek de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump de aanpak van Londen met "iets waar je over hoort bij China". Apple stelt over zijn encryptie: "We hebben nooit een backdoor of master key in onze producten ingebouwd, en dat zullen we ook nooit doen."
Britse regering wil privégegevens van burgers op iCloud inzien (Afbeelding: Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage