Het zuiden van Japan is getroffen door twee zware aardbevingen, vlak na elkaar. Het Japanse meteorologische instituut (JMA) meldde dinsdagmiddag om iets voor half vijf plaatselijke tijd een schok van 7,1 op de schaal van Richter. Binnen een uur volgde een tweede, iets minder zware beving van 6,1.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Vlaskamp was 18 jaar correspondent in Beijing.
Volgens de Japanse schaal van Shindo, waarmee het schudden van de aarde wordt gemeten, bereikte de eerste aardbeving de hoogste score, waarde zeven. Dan kunnen mensen niet blijven staan en is het instortingsgevaar van gebouwen zeer groot.
Het epicentrum was het stadje Uki, dat een bevolking van ruim 56 duizend mensen heeft. Uki ligt in de regio Kumamoto op het zuidwestelijke hoofdeiland Kyushu, op zo’n 900 kilometer van de hoofdstad Tokio. Voor de regio rond het epicentrum ging een tsunamiwaarschuwing uit, waarbij rekening werd gehouden met vloedgolven van maximaal 1 meter hoog. De bevolking aan de zuidkust van Kyushu kreeg dan ook het advies van de zee weg te blijven.
Circa 45 duizend huishoudens in de regio zouden zonder stroom zitten. Ook werd het treinverkeer stilgelegd, maar onduidelijk is of dat wegens schade of uit voorzorg werd gedaan. Over slachtoffers en schade is nog niets bekend. Amerikaanse en Australische geologische diensten melden dat de aardbeving 10 kilometer onder de aardkorst plaatsvond. Bij dat soort oppervlakkige aardbevingen kan de schade door hevig schokkende gebouwen aanzienlijk zijn.
Volgens Japanse media zijn er tot dusver geen onregelmatigheden waargenomen in drie nabijgelegen kerncentrales als gevolg van de beving. In 2011 werd Japan getroffen door een extreem zware zeebeving met een kracht van 9,0. Daarop volgde een tsunami. Bij deze beving, die werd gevolgd door een kernramp in Fukushima, vielen zo’n 18.500 doden.
Jaarlijks vindt 18 procent van alle wereldwijd geregistreerde aardbevingen plaats in Japan. Het eilandenrijk is een van de meest aardbevingsgevoelige landen ter wereld door de ligging op het snijpunt van vier grote tektonische platen, ten westen van de zogeheten Ring van Vuur rond de Stille Oceaan.
Toen een aardbeving in 2016 Kumamoto trof, kostte dat het leven aan ruim vijftig mensen. Tienduizenden woningen raakten beschadigd. In juni kreeg het noorden van Japan een aardbeving van 7,2 op de schaal van Richter te verwerken. Daarbij vielen geen doden en de schade bleef beperkt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant