Oekraïens president Volodymyr Zelensky is dinsdag in Washington voor een bezoek aan het Witte Huis en een bijeenkomst met de Amerikaanse Senaat. Tijdens het gesprek met president Donald Trump staan nieuwe sancties tegen Rusland en de Oekraïense luchtverdediging op de agenda. Zelensky woont in Washington ook de rouwdienst bij van de overleden Republikeinse senator Lindsey Graham.
Verhouding Zelensky en Trump verbeterd
De relatie tussen Zelensky en Trump is de afgelopen maanden merkbaar verbeterd. Begin deze maand ontmoetten beide leiders elkaar tijdens de NAVO-top in Ankara. Trump zei tijdens die ontmoeting dat Zelensky "an amazing job" had gedaan en kondigde aan dat Oekraïne toestemming krijgt om Patriot-luchtafweerraketten te produceren, wapens die nodig zijn om Russische aanvallen af te weren.
Ook rechtse Amerikaanse opinion makers die eerder tegen steun aan Oekraïne waren, zijn van standpunt veranderd. Influencers Laura Loomer en Tim Pool, die nauw verbonden zijn met de MAGA-beweging, hebben zich recent uitgesproken voor steun aan Oekraïne, na jarenlang tegenstanders van hulp aan Kiev te zijn geweest. Loomer erkende tijdens een bezoek aan Kiev eerder onjuiste uitspraken over Oekraïne te hebben gedaan.
I told President Zelenskyy @ZelenskyyUa the truth about myself. I used to be anti-Ukraine, I even wrote a few articles for RT @RT, Russian state media, and I made several very mean tweets about Zelenskyy. One time, I even said he was a Fake Nazi Jew. I confessed to all of this… pic.twitter.com/fT7lPpGjir
Senaat stemt over sanctiewet van overleden senator Graham
Alle honderd leden van de Amerikaanse Senaat zijn uitgenodigd voor een ontmoeting met Zelensky in het Capitool. De bijeenkomst valt samen met de behandeling in de Senaat van een wetsvoorstel dat zwaardere sancties tegen Rusland en handelspartners van Rusland mogelijk maakt. Zelensky is in Washington voor de rouwdienst van senator Lindsey Graham, medeopsteller van de sanctiewet en een van de belangrijkste pleitbezorgers voor Oekraïne in het Congres.
Een van de laatste ontmoetingen van Graham was op 10 juli met Zelensky in Kiev. Het wetsvoorstel heeft brede steun van zowel Republikeinen als Democraten en ook Trump heeft ingestemd met de sancties, met het verzoek om ook Iran en Hezbollah in het pakket op te nemen. Volgens de brontekst zouden de sancties onder meer de Russische energiesector, financiële sector en wapenindustrie raken, evenals oligarchen en president Vladimir Putin persoonlijk. Landen die Russische olie en gas kopen, zouden met strafheffingen te maken krijgen.
Oekraïense luchtverdediging blijft knelpunt
Naast de sancties wil Zelensky met Trump spreken over verdere versterking van de Oekraïense luchtverdediging. Volgens de brontekst ontbreekt het Oekraïne aan voldoende systemen om ballistische raketten te onderscheppen; tegen drones en andere dreigingen beschikt het land wel over eigen oplossingen. Voor de verdediging tegen Russische ballistische raketten is Oekraïne aangewezen op steun van bondgenoten.
Aanhoudende druk op Rusland
Zelensky maakte eerder deze maand bekend met Trump gesproken te hebben over sancties tegen Rusland, defensiesamenwerking en drone-productie , in aanloop naar een bezoek van de Amerikaanse gezant Steve Witkoff aan Moskou. Trump heeft eerder gesteld dat Rusland zware sancties riskeert als het land geen staakt-het-vuren met Oekraïne overeenkomt.
Zelensky en Trump tijdens NAVO-top Ankara 2026 (@TheWhiteHouse)
Source: Fok frontpage