Terwijl zijn geesteskind de wereld rondreisde, bleef Hergé liever thuis – behalve dan voor vakanties in Zwitserland. Met het album De zaak Zonnebloem in de hand volgt reisreporter Sander Groen het voetspoor van Kuifje aan het Meer van Genève.
is reisjournalist voor de Volkskrant.
Trifonius Zonnebloem had beter uitzicht. Vanuit kamer 122 op de vierde verdieping van Hôtel Cornavin keek de professor uit op het Meer van Genève, met de 140 meter hoog spuitende Jet d’Eau tegen een decor van kilometershoge alpentoppen. Als ik in diezelfde kamer 122 de vitrage opentrek, zie ik de blinde muur van een spoorviaduct. De receptionist verschaft helderheid: ‘Kamer 122 bestond niet toen Hergé hier verbleef. Omdat Kuifje-fans maar bleven vragen of ze konden verblijven in de kamer van Professor Zonnebloem, hebben we die bij een renovatie in 2000 toch maar gecreëerd. Niet op de vierde, maar op de eerste verdieping. De sleutel raken we regelmatig kwijt; die wordt mee naar huis genomen als souvenir.’
Terwijl zijn geesteskind Kuifje als razende reporter de wereld rondreisde, bleef Georges Remi, alias Hergé, liever thuis in Waals-Brabant. Voor de avonturen van Kuifje baseerde hij zich steevast op knipsels, tekeningen en foto’s uit archieven. De in klare lijn getekende locaties klopten vaak tot in detail, al had Hergé nooit een stap gezet in Peru, Tibet, Jordanië, de Amazone of op Antarctica.
Het achttiende album vormt de uitzondering; daarvoor putte Hergé juist volop uit zijn eigen herinnering en plakboeken. Zwitserland, en met name het Meer van Genève, kende hij als zijn broekzak; als 15-jarige kwam hij er voor het eerst met de scouting, de rest van zijn leven keerde hij er veelvuldig terug voor vakantie. Zo staat dit album vol herkenbare locaties en kun je zelfs de precieze route volgen die Kuifje, Bobbie en Kapitein Haddock aflegden. Duizend bommen en granaten: hier zijn negen locaties uit De zaak Zonnebloem die je zelf kunt bezoeken, plus drie bonustips.
Als Kuifje en Haddock bijkomen van alle voorbije avonturen in de groene natuur rond Kasteel Molensloot, ontdekken ze dat Professor Zonnebloem mogelijk in gevaar is. Ze reizen op pagina 16 halsoverkop per Convair 240 van Sabena naar Genève en landen om 15.30 uur op Cointrin, zoals de luchthaven toen heette.
Kuifje en Haddock reizen per trein naar de stad en arriveren drie kwartier later op pagina 17 op station Cornavin. Aan het stationsgebouw is in zestig jaar weinig veranderd. Zelfs de tafeltjes en stoeltjes staan nog onder de luifel, al vormen die nu niet meer het terras van het Buffet de la Gare, maar van een Burger King.
Aan de overkant van de straat staat het hotel waar Professor Zonnebloem altijd verblijft als hij in Genève is. Kuifje neemt op pagina 18 de lift naar de vierde verdieping, maar loopt Trifonius net mis. Haddock wordt naar buiten geslingerd door de draaideur die nu een schuifdeur is; ernaast staat een levensgroot standbeeld van Kuifje.
Een vooruitblik naar pagina 29: in het holst van de nacht gaat Kuifje op verkenning naar de Ambassade van Bordurië in Rolle. Rolle bestaat, maar het was de Hotelschool van Genève (Avenue de la Paix 12) die model stond voor de ambassade. Lunchen of dineren kan hier bij restaurant Vieux Bois.
Van Hôtel Cornavin haasten onze helden zich terug naar het treinstation van Genève, maar ze zien op pagina 19 de trein naar Nyon voor hun neus vertrekken. Ze nemen een taxi, die wordt afgesneden door een zwarte Citroën Traction Avant en in het Meer van Genève belandt. Met een nat pak rijden ze een half uur later alsnog Nyon binnen.
Kuifje, Bobbie en Haddock worden op pagina 21 afgezet bij treinstation Nyon en de weg gewezen naar de Route de Saint-Cergue. Die begint aan de achterkant van het station en is bereikbaar via een voetgangerstunnel. Het terras van buvette La Roulotte is een leuke plek voor een pitstop.
Van het station is het een kwartier lopen naar het huis van professor Topolino op pagina 22, waar Zonnebloem zich zou ophouden. Het huis staat niet op nummer 57 bis, maar op nummer 113. Je moet goed kijken om het te herkennen; achter het smeedijzeren hek met stenen pilaren en bloempotten is de voortuin volgegroeid met bomen en struiken.
Hergé was gek op treinen én dol op wandelen. Het is dan ook waarschijnlijk dat hij tijdens zijn Zwitserse vakanties heeft gereisd met de smalspoortrein van Nyon naar Saint-Cergue (nstcm.ch). Instappen kan vlakbij Huize Topolino op halte Les Plantez.
Als het huis van professor Topolino ontploft, komt op pagina 27 met klingelende bellen een vuurrode Willys-Overland Jeep uit 1953 vol brandweermannen aangescheurd. Deze werd in de brandweerkazerne van Nyon door Hergé geschetst en is daar op afspraak te bezichtigen (Route de Champ Colin 4, amicale-sp-nyon.ch).
Onze helden overleven de explosie en bespreken de tactiek voor het vervolg van hun zoektocht tijdens een wandelingetje langs het Meer van Genève. De Quai des Alpes is op pagina 28 duidelijk herkenbaar aan de platanen en groene bankjes langs de waterkant.
In het historisch centrum van Nyon lopen Kuifje, Bobbie en Haddock op pagina 29 over de Rue de Rive langs de Fontaine de Maître Jacques, een fontein uit 1942 met een standbeeldje van een 17de-eeuwse schipper.
Het avontuur in De zaak Zonnebloem steekt de grens over naar Frankrijk, maar deze expeditie in het voetspoor van Kuifje aan het Meer van Genève wordt afgesloten in het Musée du Léman (Quai Louis-Bonnard 8, museeduleman.ch), met onder meer een tentoonstelling over Auguste Piccard, de Zwitserse uitvinder die model stond voor Professor Zonnebloem.
Heenreis
Genève is vanuit Nederland in ongeveer acht uur bereikbaar per Eurostar en TGV Lyria met overstap in Parijs; enkeltje vanaf € 82, nsinternational.com. Op station Genève-Cornavin vertrekt ongeveer elke 10 minuten een trein naar Nyon; ca. € 10, sbb.ch
Verblijf
Hôtel Cornavin staat pal naast het treinstation en heeft 4 sterren, 164 kamers en een ontbijtrestaurant op de achtste verdieping met fantastisch uitzicht. Vanaf ca. € 185 voor twee inclusief ontbijt; fhotels.ch/cornavin
Meer informatie
• Zwitserland: myswitzerland.com
• Genève: geneve.com
• Nyon: lacote-tourisme.ch
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant