VOORBURG - De gemeente Leidschendam-Voorburg lijkt zich weinig aan te trekken van de dreigende brief die vastgoedbedrijf Metterwoon stuurde over de opknapbeurt van winkelcentrum De Julianabaan in Voorburg. In de brief stelt de vastgoedeigenaar de gemeente aansprakelijk voor een mogelijke schadepost van zo'n 20 miljoen euro als de verbouwing doorgaat. Verschillende politieke partijen spreken van 'financiële chantage'.
Metterwoon is eigenaar van een groot deel van de winkelpanden van De Julianabaan. In april stuurde de vastgoedeigenaar een brief naar de gemeente waarin staat dat zij niet meewerken aan de plannen voor het winkelcentrum.
Ook schrijft het bedrijf dat het alle mogelijke juridische middelen zal inzetten om de herontwikkeling tegen te houden en dat de gemeente aansprakelijk wordt gesteld voor eventuele schade. Volgens Metterwoon kan die oplopen tot ongeveer 20 miljoen euro.
Omwonenden zijn ook kritisch. Volgens velen is een grootschalige opknapbeurt niet nodig. 'Het bespaart miljoenen en je ontvangt vertrouwen', zei buurtbewoonster Cornel Spijkerboer voorafgaand aan de raadsvergadering. Ze is positief over de brief van vastgoedeigenaar Metterwoon. 'Fijn dat zij zich er ook voor inzetten.'
Buurtbewoners en ondernemers voelen zich onvoldoende gehoord, zei een andere inspreker tegen de raadsleden. 'Het signaal van Metterwoon is helder. Dit is het moment om opnieuw in gesprek te treden.'
De gemeenteraad is vooral verbaasd over de toon die Metterwoon aanslaat in de brief. 'Metterwoon is boos, dat is duidelijk', zei CDA'er Liesbeth van der Heide. Raadslid Lieke Muller van Aandacht LV zei begrip te hebben voor een deel van de inhoudelijke kritiek, maar vindt de dreiging met een miljoenenclaim te ver gaan.
'Deze brief neigt naar financiële chantage. Als u niet doet wat wij vragen, moet u miljoenen ophoesten. Is dit hoe we gaan samenwerken?'
Winkelcentrum De Julianabaan in Voorburg is in de jaren vijftig gebouwd en nodig toe aan vernieuwing. Ook de straten en pleinen eromheen moeten groener, er komen meer zitplekken en speelvoorzieningen. De bibliotheek verhuist naar een nieuw gebouw op de huidige locatie van de Albert Heijn.
De supermarkt verhuist op zijn beurt naar de plek van de huidige bibliotheek en bouwt daar een nieuw pand met parkeerdek. Doorgaand autoverkeer verdwijnt uit het gebied, waardoor er meer ruimte komt voor fietsers en voetgangers. Parkeren blijft mogelijk, maar wordt compacter en er komen meer fietsparkeerplekken. De verbouwing kost 21 miljoen euro.
D66 sprak eveneens kritiek uit op de toon van de brief, maar vindt tegelijkertijd dat de zorgen van ondernemers en eigenaren serieus genomen moeten worden. 'De aanpassing van het winkelcentrum is ingrijpend en leidt tot zorgen en vragen. Daar moeten we wat mee', aldus raadslid Nicolas Muñoz Balvi.
Wethouder Astrid van Eekelen (VVD, Economie) liet weten dat de gemeente inmiddels op verschillende niveaus in gesprek is met Metterwoon. Volgens haar verlopen die gesprekken moeizaam. 'Metterwoon heeft een bepaalde manier van onderhandelen die de druk hoog opvoert', zei de wethouder.
De wethouder benadrukte dat de herontwikkeling grotendeels plaatsvindt op grond van de gemeente en dus niet door Metterwoon te stoppen is.
Van Eekelen is bovendien niet onder de indruk van de aangekondigde schadeclaim van 20 miljoen euro. 'Ik weet niet waar dat bedrag op gebaseerd is. Ik maak me geen zorgen.'
Wel wil de gemeente het gesprek met de vastgoedpartij voortzetten. Dat is volgens de wethouder ook noodzakelijk, omdat Metterwoon eigenaar is van vijftig tot zestig procent van de winkels op het Koningin Julianaplein.
'Het mooiste zou zijn als iedereen zich achter de plannen schaart', aldus Van Eekelen. 'Metterwoon schrijft brieven en komt met advocaten, maar wij kiezen voor het goede gesprek.'
Source: Omroep West L'dam