Wielrenner Wout van Aert doet niet mee aan de Tour de France. De winnaar van Parijs-Roubaix van dit jaar heeft te veel last van een kwetsuur aan zijn elleboog, laat zijn ploeg Visma-Lease a bike weten.
is sportverslaggever van de Volkskrant en schrijft vooral over schaatsen, atletiek en roeien.
Een week of twee geleden kwam Van Aert tijdens een training ten val, ook zijn rechterelleboog werd geraakt. Aanvankelijk leek er weinig aan de hand, tot een paar dagen later in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. In deze rittenkoers, die voorheen Critérium du Dauphiné heette, ging de wond ‘zonder aanwijsbare oorzaak’ ontsteken, schrijft de ploeg.
Ondanks het malheur won Van Aert de vijfde etappe, maar hij stapte een dag later niet meer op. Toen was er direct al de vrees dat de Belg de Tour niet zou halen: weinig renners geven in deze generale repetitie voor de Ronde van Frankrijk zomaar op.
De wond werd na Van Aerts vertrek uit de Tour Auvergne opnieuw schoongemaakt en de tienvoudig touretappewinnaar werd zelfs een nacht ter observatie opgenomen in het ziekenhuis. Daarna heeft de ploegleiding besloten om hem uit de Tour-equipe te halen omdat ‘een volledig herstel prioriteit heeft en de gezondheid van Van Aert vooropstaat’.
Voor de ploeg die kopman Jonas Vingegaard moet ondersteunen is het een gemis dat Van Aert er straks niet bij is als de Tour de France van start gaat in Barcelona. De coureur kan op bijna alle terreinen met de beste mee, van de sprint tot de bergen. Bovendien is hij een teamspeler, die zijn goede benen graag inzet voor de klassementskopman.
En Van Aert had met zijn overwinning in Parijs-Roubaix, waar hij Tadej Pogacar versloeg, bewezen dat hij na een aantal jaren met fysieke tegenslag weer terug op topniveau was.
Ploegleider Marc Reef erkent dat met het wegvallen van Van Aert een spilfiguur uit de Tourploeg verdwijnt. Het besluit is daarom niet lichtvaardig genomen. ‘Vanzelfsprekend hadden we hem graag aan de start van de Tour gezien. De afgelopen dagen hebben we alle mogelijkheden onderzocht, maar uiteindelijk staat zijn gezondheid voorop’, zegt Reef.
Van Aert spreekt zelf in het persbericht van een ‘grote teleurstelling’. ‘De Tour de France is ieder jaar een van mijn belangrijkste doelen. Helaas heeft een valpartij op training roet in het eten gegooid en is de blessure aan mijn elleboog slechter geworden en nog zeker niet voldoende genezen.
‘Samen met het team zijn we tot de conclusie gekomen dat starten in topvorm in de Tour op dit moment niet haalbaar is. Mijn volledige focus ligt nu op mijn herstel, zodat ik later dit seizoen weer op mijn beste niveau kan presteren.’
De ploeg benadrukt dat er een invaller van niveau zal aantreden. Er wordt altijd rekening gehouden met eventuele uitvallers en met een grotere groep naar de Tour de France toegewerkt. Wie in de plaats van Van Aert komt wordt op 23 juni bekend, als de ploeg zijn definitieve selectie bekendmaakt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant