Foto Charlotte Wilson / Getty Images / AFP
De zesde speeldag van het WK was voor veel voetbalfans een dag om naar uit te kijken. Topspitsen Kylian Mbappé (Frankrijk), Erling Haaland (Noorwegen) en Lionel Messi (Argentinië) kwamen allen in actie. Maar vooral de 38-jarige Argentijnse vedette wist de show te stelen. Met maar liefst drie doelpunten in de wedstrijd tegen Algerije werd hij in één klap WK-topscorer aller tijden. Hij deelt de plek met de Duitser Miroslav Klose, beiden hebben in totaal zestien goals gescoord op WK’s. Messi kan later dit WK het record alleen in handen krijgen als hij nog een keer weet te scoren.
Het was niet het enige record dat Messi verbrak. Hij is de eerste speler ooit die op zes wereldkampioenschappen in actie is gekomen. Ook Cristiano Ronaldo en Luka Modric kunnen die mijlpaal dit toernooi bereiken. Het was daarnaast de 200e interland voor Messi.
De regerend wereldkampioen won door de hattrick van Messi met 3-0 van Algerije. De uiterst gretige veteraan scoorde in de zeventiende minuut met een schot van afstand, maakte na een uur spelen de 2-0 en zorgde in de 76e minuut voor de 3-0.
De Fransman Kylian Mbappé en de Noor Erling Haaland maakten de hooggespannen verwachtingen waar door allebei tweemaal te scoren. Frankrijk won met 3-1 van Senegal, Noorwegen versloeg Irak met 4-1.
Door het maken van de twee doelpunten werd Mbappé de nieuwe topscorer aller tijden van het Franse team met in totaal 58 goals. Het record was voorheen in handen van Olivier Giroud met 57 doelpunten. De Franse sterspeler heeft nu in totaal veertien goals gescoord op WK’s en zit Messi daarmee op de hielen.
Toch deed het persoonlijke record Mbappé weinig. „Ik speel om mijn stempel te drukken op de geschiedenis van mijn land en om mijn team te helpen het WK te winnen”, aldus de Fransman. „Ik denk niet dat we al helemaal op stoom zijn, maar het is altijd goed om een toernooi met een overwinning te beginnen. Dat geeft wat meer rust, al ben je op een WK nooit echt ontspannen.”
Haaland liet na afloop van de wedstrijd weten een goed gevoel te hebben overgehouden aan de wedstrijd tegen Irak. „Er werd van ons verwacht dat we zouden winnen en dat is gelukkig ook gelukt. Iedereen in Noorwegen zal nu blij zijn. Ze mogen nu feestvieren”, aldus de 25-jarige topscorer van Manchester City.
De klachten over de staat van het veld in East Rutherford stroomden binnen. Volgens de Franse middenvelder Adrien Rabiot voelde het veld, waar in juli de WK-finale wordt gespeeld, niet natuurlijk aan. „Het leek meer op kunstgras: vrij hard en weinig soepel”, zei hij na afloop van de wedstrijd tegen Senegal.
Ook de Franse bondscoach Didier Deschamps uitte zijn zorgen over het veld, dat volgens hem een „ongebruikelijke ondergrond” heeft. Hij vermoedde dat er een harde laag onder het gras zit. „Het lijkt alsof er beton onder ligt en het gras is erg kort, waardoor de bal anders opstuitert.”
Eerder speelde ook Brazilië in het stadion tegen Marokko, waarna de Braziliaan Vinícius Júnior zich ook al kritisch uitliet over het veld. Volgens hem droogde het veld in de tweede helft door de hitte snel uit, wat het spel vertraagde en het moeilijk maakte om het tempo in de wedstrijd hoog te houden.
Duitse supporters die via internet een shirt van het nationale elftal met een spelersnaam willen bestellen, moeten in veel gevallen geduld hebben. Er is namelijk een tekort aan de letter V, zo bevestigt sportmerk Adidas na berichtgeving van Bild.
Volgens een woordvoerder komt dat door de grote vraag naar shirts met namen als Undav, Havertz en Pavlović, waardoor de voorraad van de letter V tijdelijk is opgeraakt. Adidas laat weten dat het probleem wordt aangepakt en dat bedrukte shirts met een V binnenkort weer gewoon online beschikbaar zijn.
Rond het WK zijn de shirtverkopen bijzonder lucratief voor bedrijven als Adidas. Het merk levert de tenues voor veertien van de 48 deelnemende landen aan het toernooi en rekent op een totale WK-omzet van ongeveer 1 miljard euro.
Woensdag komen de twee andere WK-veteranen, Cristiano Ronaldo en Luka Modric, in actie. Portugal speelt om 19.00 uur tegen Congo, Kroatië neemt het om 22.00 uur in de eerste wedstrijd op tegen Engeland. Precies zestig jaar geleden wonnen de Engelsen de wereldtitel in eigen land, de enige WK-winst die het land ooit behaalde.
„Natuurlijk dromen we. We hebben het recht om te dromen, maar we willen onszelf niet voor de gek houden”, sprak de bondscoach van de Engelsen Thomas Tuchel dinsdag voorafgaand aan de wedstrijd op een persconferentie.
Om 01.00 uur neemt Ghana het op tegen Panama. Bij het Afrikaanse land ontbreekt sterspeler Thomas Partey wegens visumproblemen. De laatste wedstrijd van de dag wordt gespeeld tussen Oezbekistan en Colombia om 04.00 uur.