De tweede ronde van de Moto4 European Cup op het Autódromo do Estoril is voor Luuk de Vries niet verlopen zoals gehoopt. De jonge Nederlander liet gedurende het weekend duidelijke progressie zien ten opzichte van de eerdere test op het Portugese circuit, maar slaagde er uiteindelijk niet in zich te plaatsen voor de hoofdraces. Desondanks kijkt hij samen met het AGR Team terug op een leerzaam weekend waarin waardevolle ervaring werd opgedaan.
Onder warme omstandigheden begon Luuk de Vries vrijdag sterk aan het weekend in Estoril. In de eerste vrije training koos hij er bewust voor om direct aansluiting te zoeken bij een groep rijders. Die aanpak wierp zijn vruchten af, want lange tijd reed de Nederlander rond de top tien. Na enkele wijzigingen aan de machine wist hij zijn tempo verder te verbeteren en sloot hij de sessie af als elfde, op 1,2 seconde van de snelste man.
De tweede vrije training verliep lastiger. Door de hogere temperaturen waren de omstandigheden uitdagender en bovendien werd een snelle ronde van De Vries afgenomen vanwege een gele vlag. In de slotfase wist hij zich alsnog te verbeteren, goed voor de negentiende tijd in zijn groep. Ondanks die klassering was hij wel ruim een seconde sneller dan tijdens de testweek een week eerder.
Op zaterdag stonden een extra training en de kwalificaties op het programma. Omdat De Vries zich tijdens de ochtendsessie niet rechtstreeks wist te plaatsen voor Q2, moest hij via Q1 proberen een van de vier beschikbare plaatsen te veroveren.
Na een elfde tijd in zijn eerste run verbeterde hij zich naar de achtste positie. Later in de sessie koos De Vries opnieuw voor de slipstream van een groep rijders, waardoor hij zijn rondetijd verder wist aan te scherpen. In zijn laatste snelle ronde dook hij nog eens twee tienden onder zijn eerdere tijd, maar met de negende plaats kwam hij uiteindelijk zeven tienden tekort voor een plek bij de eerste vier. Daardoor resteerde op zondag deelname aan de Last Chance Race, waarin slechts twee startbewijzen voor de hoofdraces te verdienen waren.
Vanaf de zevende startplaats kende De Vries geen ideale openingsronde. Na de eerste passage lag hij op de tiende positie. Gedurende de race maakte hij deel uit van een grote groep die streed tussen de achtste en twaalfde plaats.
Hoewel zijn rondetijden niet veel onderdeden voor die van de kopgroep, lukte het niet om de aansluiting te vinden met de rijders die streden om de twee felbegeerde kwalificatieplaatsen. De Vries kwam als twaalfde over de finish, maar kreeg na afloop een tijdstraf vanwege het overschrijden van de track limits. Daardoor werd hij als dertiende geklasseerd.
Ondanks het mislopen van de hoofdraces overheerste na afloop niet de teleurstelling. De Vries en het AGR Team verzamelden veel data en deden belangrijke ervaring op die later in het seizoen van pas moet komen.
Komend weekend krijgt de Nederlander direct een nieuwe kans op het Circuito do Estoril. Daar staat de tweede ronde van het Spaanse ESBK-kampioenschap op het programma, waarin hij voor het MIR Racing Aspar Team uitkomt in de ESBK Talent Cup.