De rechtbank van Den Haag heeft Rafiq al-Q. maandag veroordeeld tot 26 jaar gevangenisstraf. De beruchte beul van de voormalige Syrische dictator Bashar al-Assad werd schuldig bevonden aan negentien misdrijven tegen de menselijkheid, waaronder foltering, marteling, verkrachting en seksueel geweld.
De 57-jarige al-Q. was in 2013 en 2014 een verhoorder van een paramilitaire organisatie die gelieerd was aan het regime van Assad. De National Defence Force sloeg tijdens de Syrische burgeroorlog met grof geweld protesten neer en arresteerde tegenstanders van en demonstranten tegen Assad.
Omdat het om zeer zware misdrijven gaat, kon al-Q. in Nederland onder de Wet internationale misdrijven (Wim) worden vervolgd. Die wet maakt het mogelijk om verdachten van de zwaarste misdrijven (oorlogsmisdaden en misdrijven tegen de menselijkheid) in Nederland te berechten, ook als zij de misdrijven elders hebben gepleegd.
Volgens de rechtbank heeft al-Q. in drie verschillende detentiecentra rond de stad Salamiyah acht slachtoffers gefolterd, gemarteld, verkracht en/of ander seksueel geweld gepleegd als misdaden tegen de menselijkheid. Van een negende slachtoffer kon niet worden bewezen dat al-Q. de verhoorder was. Zelf ontkent hij alle beschuldigingen.
Het is voor het eerst in Nederland dat een verdachte terechtstaat voor seksueel geweld als misdrijf tegen de menselijkheid. Bij twee slachtoffers werd dat internationale misdrijf als bewezen verklaard.
Volgens de rechtbank creëerde al-Q. ‘keer op keer omstandigheden van doodsangst, dreiging, pijn, uitzichtloosheid en machteloosheid’. Slachtoffers werden tijdens hun gevangenschap ‘geboeid en geblinddoekt, langdurig met allerlei voorwerpen geslagen, geschopt, opgevouwen in een autoband, ondersteboven opgehangen of geëlektrocuteerd, waarbij zij dikwijls gedwongen naakt waren.’ Daarnaast pleegde hij extreem seksueel geweld en verkrachtte hij een van de slachtoffers.
De rechtbank benadrukte de ernst van de feiten. De verdachte leek plezier te hebben gehaald uit het pijnigen van zijn slachtoffers. Volgens de rechtbank heeft hij hen met zijn handelen ‘ontmenselijkt en tot in het diepst vernederd’.
In 2019 vluchtte al-Q. met zijn gezin naar Nederland, waar zij zich voordeden als oorlogsvluchtelingen. Twee jaar later kregen ze asiel. Andere Syriërs kwamen hem op het spoor en tipten de politie, waarna al-Q. op 8 december 2023 werd opgepakt in het Gelderse dorp Druten.
De eis van het Openbaar Ministerie was een celstraf van 30 jaar. De rechtbank legt hem na vrijspraak van enkele feiten door onvoldoende bewijs 26 jaar op. In dat vonnis neemt de rechtbank de ernst van de feiten en het leed van de slachtoffers mee. Tijdens de zittingen beledigde al-Q. de slachtoffers en hun familie nog vele malen.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant