De Britse regering van Keir Starmer wil een verbod op sociale media voor kinderen onder de 16 jaar, heeft de premier maandagochtend bekendgemaakt. Het VK wil ook bepaalde functies op gaming- en livestreamwebsites verbieden.
Het voorstel komt kort na een nationale consultatie over opgroeien in de online wereld. Daaruit bleek dat negen op de tien ouders voor een verbod zijn. Volgens de consultatie is ook tweederde van de jongeren het ermee eens dat kinderen onder de 16 sommige sociale media niet zouden mogen gebruiken.
Sinds de Britse serie Adolescence – over de gevaren van online radicalisering – heeft de regering-Starmer al vaker gerelateerde acties ondernomen, bijvoorbeeld met een maatregelenpakket tegen de invloed van vrouwonvriendelijke online content.
Starmer wil met het verbod jongeren beschermen tegen excessief schermgebruik en onveilige situaties. Net zoals in Australië worden platforms zoals Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat, Facebook en X verboden voor jongeren onder de 16.
Berichtendiensten zoals WhatsApp en Signal zijn uitgesloten van het verbod. Dat geldt ook voor platforms voor bijvoorbeeld educatie, nieuws en spelletjes. Een officiële lijst met geoorloofde en verboden platforms is nog niet beschikbaar.
De maatregel gaat verder dan die van Australië door ook gamewebsites met een ‘hoog risico’ uit te sluiten voor de jonge leeftijdsgroep. Dat gaat vooral om de mogelijkheid voor onbekenden om te communiceren met kinderen.
Dat is onder andere relevant voor Roblox, een populaire game onder jonge kinderen, waarvan chatten een belangrijk onderdeel is. Ook mogen jongeren onder de 16 zichzelf niet meer livestreamen. Toegang tot romantische AI-chatbots, die soms erotisch getinte gesprekken voeren met gebruikers, wordt gelimiteerd tot 18-plus.
Volgens de Britse minister van Wetenschap, Innovatie en Technologie Liz Kendall zijn de techplatforms verantwoordelijk voor de handhaving van het verbod. Zij kunnen de leeftijd van gebruikers met verschillende technologieën verifiëren, bijvoorbeeld met behulp van gekoppelde creditcardgegevens, een geverifieerd e-mailadres of doordat het account al langer dan zestien jaar bestaat.
Meest controversieel is het gebruik van gezichtsherkenningsscans, die de regering wil inzetten om te verifiëren of een gebruiker ouder is dan 18. Critici maken zich zorgen over onder andere privacy, discriminatie en veiligheid. Bovendien is er discussie over de effectiviteit van het verbod. Zo zijn veel tieners in Australië nog steeds online actief.
In zijn speech erkende Starmer dat een verbod niet direct honderd procent effectief hoeft te zijn. In plaats daarvan benadrukte hij de kracht van wetgeving voor een mogelijke cultuurverandering. Zo vergeleek hij het verbod op sociale media met het alcoholverbod voor jongeren.
‘Er zijn nog steeds minderjarigen die drinken, maar dat betekent niet dat we stoppen met het verbod. Dan gaan we juist strenger handhaven.’ Het verbod moet volgend voorjaar ingaan.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant