Een Russisch sabotagenetwerk zat achter de brandstichtingen op de woning en een auto van de Britse premier Keir Starmer. Dat is gebleken tijdens een rechtszaak tegen twee jongemannen die maandag in Londen schuldig zijn bevonden. Starmer sprak indertijd over ‘een aanval op de democratie’.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
Na een zes weken durende strafzaak oordeelde een rechtbankjury dat de Oekraïner Roman Lavrynovych (22) en de Roemeen Stanislav Carpiuc (27) vorig jaar mei verantwoordelijk waren voor de branden. Een door Starmer aan zijn schoonzus verhuurde woning liep schade op, evenals een auto die eigendom was van de premier. Kort na de branden werden drie mannen opgepakt, van wie er twee nu schuldig zijn bevonden. Ze krijgen vrijdag te horen wat hun straf zal zijn.
Tijdens het proces bleek dat de mannen werden aangestuurd door een in Rusland gevestigde man met de bijnaam El Money. Lavrynovych kreeg 3.000 pond in cryptomunten aangeboden als hij de branden bij Starmers bezittingen zou stichten. Hij moest die filmen en ervoor zorgen dat ze het nieuws zouden halen. Dat lukte. De brandstichter kreeg via Telegram-berichten het advies om het land te verlaten, maar de Londense politie was hem en zijn metgezellen te snel af.
Volgens een politiewoordvoerder zat er geen ideologisch motief achter de aanvallen, maar waren deze bedoeld om angst te zaaien bij Starmer en sociale onrust te veroorzaken in het Verenigd Koninkrijk. Deze actie blijkt niet op zichzelf te staan. Uit een onderzoek van de Financial Times is gebleken dat El Money nauw verbonden was met de Kremlin-gezinde hackersgroep NoName. De Amerikaanse autoriteiten beschouwen dit als een geopolitiek project van de Russische staat.
Dezelfde persoon die de brandstichtingen orkestreerde, rekruteerde volgens de Britse krant ook mensen in het Verenigd Koninkrijk om anti-islamitische graffiti op moskeeën en andere locaties te spuiten. Dit illustreert hoezeer Rusland sociale spanningen in Groot-Brittannië probeert aan te wakkeren. Bij de uitvoering mikken ze vooral op Russisch sprekende mensen die om geld verlegen zitten. De schuldig bevonden Lavrynovych werkte in Groot-Brittannië als bouwvakker.
Source: Volkskrant