De reguliere MotoGP coureurs krijgen op maandag na de Grand Prix van Tsjechië voor het eerst de kans om kennis te maken met de nieuwe Pirelli banden en de nieuwe 850cc machines voor 2027. Tijdens een besloten testdag – die achter gesloten deuren zal plaatsvinden op het Automotodrom Brno – mogen fabrikanten maximaal twee coureurs inzetten, waardoor contractuele situaties en toekomstplannen een belangrijke rol spelen in de keuzes.
De inmiddels al veel besproken MotoGP test op maandag 22 juni aanstaande geldt als een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van de nieuwe generatie MotoGP machines. Naast de eerste uitgebreide kennismaking met de 850cc prototypes zullen de deelnemers ook voor het eerst de nieuwe Pirelli banden kunnen evalueren, waarmee vanaf 2027 gereden gaat worden.
Volgens de laatste berichten mogen fabrikanten maximaal twee coureurs inzetten, terwijl Pirelli verlangt dat minimaal één van deze coureurs een vaste Grand Prix coureur is. Dat lijkt een eenvoudige opgave, maar door de vele verschuivingen op de rijdersmarkt ligt de situatie aanzienlijk complexer.
Officieel beschikken momenteel slechts enkele MotoGP coureurs over een bevestigd contract bij dezelfde fabrikant voor 2027. Marco Bezzecchi (Aprilia), Toprak Razgatlioglu (Yamaha), Diogo Moreira (Honda), Marc Márquez en Fermín Aldeguer (Ducati) behoren tot die beperkte groep al kunnen bij de twee laatstgenoemde coureurs ook nog vraagtekens gezet worden aangezien er nog geen details naar buiten gebracht zijn over hun toekomst. Achter de schermen zouden veel meer overeenkomsten al rond zijn, maar officiële bevestigingen laten nog op zich wachten in afwachting van nieuwe commerciële afspraken binnen de MotoGP paddock.
Bij Aprilia lijkt de keuze inmiddels gemaakt. Marco Bezzecchi, die reeds een getekend contract op zak heeft bij het merk voor 2027, wordt naar verwachting ingezet naast MotoGP testcoureur Lorenzo Savadori. Daardoor lijkt er geen plaats voor Jorge Martín, die vanaf 2027 zo goed als zeker voor Yamaha zal uitkomen. Voor Aprilia is die keuze logisch. Bezzecchi zal een belangrijke rol spelen in de verdere ontwikkeling van de machine richting 2027, terwijl Martín zijn toekomst elders zoekt of moest zoeken. De Spanjaard is daardoor één van de coureur die de eerste gelegenheid om ervaring op te doen met de nieuwe Pirelli banden en de nieuwe generatie MotoGP machines.
Niet alleen Aprilia staat voor een lastige keuze. Vooral KTM bevindt zich in een interessante positie. Naar verwachting krijgt de Oostenrijkse fabrikant in 2027 een volledig nieuwe bezetting van het fabrieksteam met Álex Márquez en Fabio Di Giannantonio, terwijl Pedro Acosta in verband wordt gebracht met Ducati en Enea Bastianini op weg lijkt naar het met Aprilia machines uitkomende Trackhouse MotoGP Team. Ook de toekomst van Brad Binder en Maverick Viñales is nog niet officieel ingevuld. De keuze van KTM voor de Brno test zou daarom een eerste indicatie kunnen geven over de plannen van de fabrikant richting 2027. Tegelijkertijd beschikt KTM met Dani Pedrosa en Pol Espargaró over twee zeer ervaren MotoGP testcoureurs, waardoor het niet uitgesloten is dat juist zij de nieuwe machine tijdens de MotoGP testdag aan de tand mogen voelen.
Ook Yamaha ziet zo goed als zeker hun huidige stercoureur Fabio Quartararo vertrekken terwijl Alex Rins inmiddels ook te horen heeft gekregen dat er voor hem in 2027 geen plaats meer is binnen de Yamaha MotoGP familie. De verwachting is dan ook dat Razgatlioglu en Yamaha MotoGP testcoureur Augusto Fernandez in Brno de Yamaha kleuren hoog zullen houden. Voor Honda lijkt er geen andere keus dan Moreira in te zetten, maar wie de tweede Honda coureur zal zijn is nog niet duidelijk aangezien de meest voor de hand liggende Alex Espargaró voorlopig nog langs de kant staat vanwege een blessure. De naam van Takaaki Nakagami lijkt hier het meest voor de hand liggend, dit aangezien de Japanner de afgelopen maanden al heel veel testkilometers gemaakt heeft op de nieuwe Honda RC213V voorzien van een 850cc krachtbron.
De test op maandag na de Grand Prix van Tsjechië vormt de eerste zichtbare stap richting het MotoGP reglement van 2027. Hoewel de nieuwe 850cc machines zich nog in een vroeg ontwikkelingsstadium bevinden, kan de verzamelde data van grote waarde zijn voor de verdere ontwikkeling van zowel de motoren als de nieuwe Pirelli banden. Daardoor wordt niet alleen gekeken naar de prestaties op de baan, maar ook naar welke coureurs überhaupt de kans krijgen om de eerste meters met de MotoGP machines van de toekomst te rijden.
De grote vraag is de komende dagen richting het Grand Prix weekend in Brno is of er fabrikanten zijn die op het laatste moment hun nieuwe coureurs voor 2027 aan gaan kondigen? Die kans lijkt echter klein aangezien komend weekend in Brno zo goed als zeker de laatste puntjes op de i worden gezet wat betreft de reeds veel besproken contracten tussen de fabrikanten en de MotoGP organisatie.