Bondscoach Ronald Koeman heeft geen spijt van zijn defensieve wissels bij een 2-1-voorsprong van Oranje zondag in de WK-wedstrijd tegen Japan. Aanvoerder Virgil van Dijk schaart zich achter Koeman, al gaf Nederland in de slotfase wel de zege uit handen (2-2).
"Het is erg makkelijk om nu te zeggen dat we het anders hadden moeten doen in de slotfase. Dat is achteraf", zei aanvoerder Virgil van Dijk een half uur na de het gelijkspel in het AT&T Stadium. "Zoveel kansen kreeg Japan bovendien niet. We hielden het ook na die wissels achterin goed dicht. Japan scoorde niet voor niets de 2-2 uit een standaardsituatie."
Van Dijk erkende wel dat Oranje na de 2-1 van Crysencio Summerville achteruit ging lopen. Hij zag ook dat de druk van Japan toenam. Dat leek het gevolg van het wisselbeleid van Koeman, maar die conclusie trok Van Dijk niet.
Koeman haalde bij een 2-1-voorsprong Summerville, Donyell Malen en Tijjani Reijnders naar de kant voor Memphis Depay, Teun Koopmeiners en Quinten Timber. Even later werd middenvelder Ryan Gravenberch ook nog eens vervangen door verdediger Nathan Aké.
Oranje kwam daardoor met vijf verdedigers te spelen, terwijl er voorin relatief weinig snelheid was voor een tegenstoot. "Daar heb ik geen spijt van", zei Koeman na afloop over zijn wissels.
Koeman wilde met zijn wissels juist controle houden en zo de 2-1-zege over de streep trekken. "Memphis en Koopmeiners zijn spelers die een bal vast kunnen houden", legde hij uit. "Onze buitenspelers zetten onvoldoende druk op de Japanse backs die plotseling wel naar voren gingen", doelde hij op Cody Gakpo en Summerville.
Maar het resultaat was dat Japan kon aandringen en in de 88e minuut terugkwam tot 2-2. Een vrije trap verdween via het hoofd van Daichi Kamada in het doel.
Jan Paul van Hecke, die met Van Dijk het centrale verdedigingsduo vormde, merkte dat Oranje achteruitging. "Zo werkt dat een beetje in het voetbal", zei Van Hecke. "Als je op voorsprong komt, ga je automatisch een beetje meer verdedigen. Terwijl het misschien beter is om vooruit te blijven voetballen. Dat dat niet lukte, heeft ook met Japan te maken. Zij drongen ons naar achter. Het is ook geen slechte ploeg. "
Ook Koeman wees op de kracht van Japan, dat de afgelopen maanden van Engeland en Schotland won en vorig jaar te sterk was voor Brazilië.
"Ik denk dat jullie Japan minder hoog inschatten dan ik. We zien na het WK wel wie gelijk heeft", zei Koeman in een perszaal vol journalisten.
"In Nederland leeft soms het idee dat wij altijd de bal moeten hebben en iedereen dan zo kunnen wegspelen. Maar dat is niet zo. Een gelijkspel tegen Japan is geen slecht resultaat. Ik vond dit een topwedstrijd. Hier kunnen we mee verder."
De volgende WK-wedstrijd van Oranje is zaterdag in Houston tegen Zweden, dat het WK begon met een 5-1-overwinning op Tunesië.
Source: Nu.nl algemeen