De twee door Jota gerunde fabrieks-Cadillacs kwamen in het veertiende uur aan de leiding, nadat ze de tot dan toe leidende #8 Toyota TR010 Hybrid in de pits voorbij waren gegaan.
De #38 Cadillac, die op de tweede plaats reed, kreeg echter kort na 04.00 uur lokale tijd te maken met een probleem met de stuurbekrachtiging. Daardoor moest de auto twee ongeplande pitstops maken voor reparaties. Jota haalde de auto kort voor het einde van het zestiende uur uit de race.
De problemen van de #38 in de nacht gaven de zusterauto, op dat moment bestuurd door Will Stevens, een marge van meer dan 45 seconden. De #8 Toyota GR010 Hybrid herstelde zich naar de tweede plaats na een bewogen nacht voor de leidende auto van de Japanse fabrikant.
Brendon Hartley lag na de herstart achter de safety car aan de leiding, maar schoot in het tiende uur rechtdoor in de Mulsanne-bocht. Nadat de #8 Toyota in de daaropvolgende pitstopcyclus de leiding verloor, ging er nog meer tijd verloren door een overtreding onder Full Course Yellow.
De meest recente pitstopcyclus bracht Hartley voor de #20 BMW M Hybrid V8, al kwam Sheldon van der Linde om 08.00 uur lokale tijd in Frankrijk dichterbij de Nieuw-Zeelander. De #7 Toyota reed met Nyck de Vries aan het stuur op de vierde plaats, met de fabrieks-#51 Ferrari daarachter als leider van de twee Alpine A424's.
Wayne Taylor Racing kreeg twee straffen voor overtredingen onder FCY, waardoor de #101 Cadillac op de achtste plaats bijna drie minuten achter de leiders lag. De #83 AF Corse Ferrari reed negende, terwijl de #007 Aston Martin de top-tien completeerde.
Le Mans-debutant Genesis kreeg in de nacht voor het eerst met problemen te maken. De #19 GMR-001 kwam twee keer op de baan tot stilstand en veroorzaakte bij de eerste keer een FCY.
In LMP2 verstevigde de #30 Duqueine Oreca 07 in de vroege ochtenduren zijn leidende positie. Richard Verschoor reed bijna negentig seconden voor de twee Inter Europol-auto's. Proton hield de vierde plaats vast, met Harry King inmiddels achter het stuur van de #9-auto.
Verschillende LMP2-auto's kenden in de nacht en ochtend momenten op de baan. Enzo Trulli strandde met de Algarve Pro-Oreca bij Mulsanne en Dane Cameron spinde met de AO by TF-auto bij Indianapolis. Porsche GTP-ster Kevin Estre raakte eveneens de vangrails bij Indianapolis, nadat hij enkele minuten voor het einde van het zestiende uur in de #14 TDS Oreca over de kerbstones was gegaan.
Foto door: Germain Durand
In LMGT3 kwam de #33 TF Sport Corvette Z06 GT3.R in de nacht aan de leiding, waarbij GM-fabriekscoureur Nicky Catsburg een voorsprong van meer dan negentig seconden opbouwde.
De #78 ASP Lexus RC F GT3 is op de tweede plaats de naaste belager van Corvette, terwijl de van pole vertrokken #27 Heart of Racing Aston Martin Vantage GT3 in de nacht terugviel naar de derde plaats.
Titelverdediger Manthey Porsche bezet de vierde plaats, met Ayhancan Güven achter het stuur van de #91 Porsche 911 GT3 R.
De tweede ASP Lexus maakte eveneens deel uit van de kopgroep, totdat de auto een drive-throughpenalty kreeg voor het veroorzaken van een botsing met de Kessel Racing Ferrari 296 GT3.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport