Alles is gezegd. Tijd om te voetballen. ‘Het is tijd om te beginnen’, zei bondscoach Ronald Koeman zaterdag in Dallas, op de avond voor Nederland - Japan, de ouverture van Oranje op het WK.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
‘De groep is vol vertrouwen’, aldus Koeman. ‘We voelen de adrenaline. Je bent ook voetballer geworden om je kunsten te laten zien op het hoogste podium.’ Iedereen van de selectie is fit, zo bleek na de deels besloten training van zaterdag in Kansas City, waarna de ploeg naar Dallas reisde. Inclusief de van een gekneusde heup herstelde doelman Bart Verbruggen en spits Memphis Depay, die volgens Koeman de laatste dagen forse stappen heeft gezet.
Het valt niet uit te sluiten dat Koeman toch kiest voor topschutter aller tijden Depay als spits, ook omdat hij ziet dat de ploeg een gebrek aan scorend vermogen heeft. Donyell Malen miste in duels met Algerije en Oezbekistan de nodige kansen, mogelijk ook vanwege de druk. Malen kan ook vanaf rechts spelen.
Koeman en Frenkie de Jong spraken de laatste woorden voor de wedstrijd van zondag om 15.00 uur in Dallas, om 22.00 uur in Nederland. Koeman: ‘We hebben tactisch veel kunnen doen. Dat ging onder meer om positie kiezen als middenveld. De juiste posities bezetten in balbezit, en als je de bal niet hebt, moeten we de ruimtes kleiner maken. Dat begint voorin. Ik was er zeer tevreden over hoe het de laatste dagen ging.’
Middenvelder Frenkie de Jong: ‘Mijn gevoel is hartstikke goed. Ik ben helemaal klaar. Ik denk dat we weten wat we beter kunnen doen.’ Hij ging ook in op het matige vertrouwen in de ploeg in Nederland. ‘Het is niet zo slecht als jullie denken. Ik zag ‘expected goals’ van vier, tegen Oezbekistan. Dan kun je als goede ploeg wel zes keer scoren.’ Het gaat hier om de voetbalstatistiek van een telling van doelpunten, berekend uit kansen. De Jong zal vermoedelijk iets defensiever spelen dan hij meestal doet: ‘Dat is geen probleem. Iets verder naar voren of niet, dat maakt me niet zoveel uit.’
De eerste vraag van de internationale media ging over de eeuwige favorietenrol van Nederland, de tweede over de fitheid van Memphis Depay. Koeman: ‘Hij zou kunnen starten. Hij heeft stappen gemaakt. Het ziet er goed uit. Hij is belangrijk en onderdeel van eventueel succes van het WK.’ Over de druk? ‘De druk is er altijd. Nederland is niet zo groot, maar is bijna altijd aanwezig. We leggen onszelf druk op, om ver te komen. Dat is moeilijk. Je ziet het al aan de uitslagen op dit WK. Maar we denken dat we een sterk elftal hebben, al zal de wedstrijd tegen Japan moeilijk genoeg zijn.’ Koeman sprak van een pittige groep, met ook Zweden en Tunesië.
Dallas Stadium zal vol zitten, inclusief vermoedelijk tegen de vijfduizend supporters van het Nederlands elftal. Velen van hen bezochten de bloedhete stad in de middag, om foto’s te maken bij Dealey Plaza, waar op 22 november 1963 president John F. Kennedy werd vermoord.
Het dak is dicht, de temperatuur zal ongeveer 22 graden zijn volgens kenners, misschien iets meer bij veel opwinding, in het stadion dat normaliter wordt bespeeld door de Dallas Cowboys, American football. Nederland speelt 4-3-3, maar een van de middenvelders, De Jong dus, zal zich veelvuldig laten zakken om Japanse aanvalsgolven te helpen indammen.
De Japanners zijn gewend om met vijf man aan te vallen. De spits, Feyenoorder Ayase Ueda, alsmede de zogenoemde wingbacks en twee aanvallende middenvelders. Koeman zei eerder deze week dat de vier Nederlandse verdedigers dan steun nodig hebben van één middenvelder, anders hebben de Japanners een numeriek overwicht.
Koeman wil dat de aanvallers op de vleugels zoveel mogelijk adem overhouden voor hun aanvallende acties. Dat zijn normaliter Cody Gakpo en Crysencio Summerville (of Malen), die veelvuldig naar binnen zal trekken om rechtsachter Denzel Dumfries ruimte te bieden voor zijn aanvallende actie. Koeman: ‘We hebben een goede indruk van Japan. Hun manier van spelen is offensief. Elk team heeft zijn kwaliteit, maar ook Japan geeft ruimtes waarvan wij kunnen profiteren. Maar Japan heeft erg goede resultaten behaald de laatste jaren.’
Nieuw zijn de structurele drinkpauzes halverwege de helften. Of daar ook voordeel uit te halen valt, of dat het gewenning behoeft? De Jong: ‘We hebben vaker meegemaakt dat er drinkpauzes waren. Onlangs op de training mochten we pas na 22 minuten drinken.’ Koeman: ‘Je kunt spelers ook nog vertellen wat er beter kan. De tweede drinkpauze kun je ook nog gebruiken om wissels te brengen, zonder dat de tegenstander dat meteen weet.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant