De Verenigde Staten zijn het WK uitstekend begonnen. Het gastland was in Los Angeles met 4-1 te sterk voor Paraguay en legde de basis voor de overtuigende overwinning al in een ijzersterke eerste helft. Folarin Balogun was met twee treffers de grote man.
De Amerikanen schoten uit de startblokken en kwamen al vroeg op voorsprong. Na voorbereidend werk van Christian Pulisic probeerde Damián Bobadilla een voorzet te onderscheppen, maar de Paraguayaan werkte de bal ongelukkig in eigen doel. De ploeg van bondscoach Mauricio Pochettino bleef vervolgens dominant spelen en creëerde kans op kans. Sergino Dest was voortdurend gevaarlijk vanaf de rechterkant en liet met enkele dreigende acties zien in uitstekende vorm te verkeren.
Halverwege de eerste helft werd het overwicht ook in de score uitgedrukt. Balogun zag eerst nog een treffer afgekeurd worden, maar sloeg enkele minuten later alsnog toe door een teruggelegde bal van Pulisic binnen te werken. Vlak voor rust maakte de spits van AS Monaco ook nog de 3-0. Na een knappe aanname in de diepte schoot hij de bal met links in de kruising en bekroonde daarmee een weergaloze eerste helft van het gastland.
Na rust zakte het tempo van de wedstrijd. De Verenigde Staten controleerden de wedstrijd en hoefden minder risico te nemen, terwijl Paraguay meer aan de bal kwam. Grote kansen bleven lange tijd uit, maar vlak voor tijd deed Mauricio González iets terug voor de Zuid-Amerikanen. Op aangeven van Julio Enciso schoot hij beheerst binnen en bracht hij de stand op 3-1. Van een spannende slotfase kwam het echter niet meer. Ricardo Pepi liet nog een grote kans liggen, waarna Gio Reyna in blessuretijd met een fraaie treffer de eindstand op 4-1 bepaalde. Daarmee begonnen de Verenigde Staten op overtuigende wijze aan hun thuis-WK.
Source: Fok frontpage