De wereldberoemde Britse kunstenaar David Hockney is donderdag op 88-jarige leeftijd overleden. De Volkskrant bezocht hem in 2019 in zijn woonplaats Los Angeles voor een interview. Fotograaf Eva Roefs was mee en blikt terug.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Dag Eva, jij hebt David Hockney een paar dagen van dichtbij mogen meemaken. Wat is je het meest bijgebleven uit die tijd?
‘Zoveel dingen eigenlijk. Toen ik hem ontmoette, kreeg ik een gevoel dat ik nooit bij iemand anders heb gehad. Dat heeft natuurlijk te maken met het feit dat hij een superster was, maar hij had een bepaalde energie om zich heen die ik nooit heb ervaren bij andere beroemde mensen die ik heb gefotografeerd. Je voelde meteen dat je met een grootheid te maken had.
‘Het was een man die zijn leven heeft gewijd aan de kunst en daarin ook zeer succesvol is geweest. Als fotograaf had ik een meer observerende rol. Journalist John Schoorl heeft de meeste gesprekken gevoerd en zat ook naast hem tijdens de lunch en het avondeten. Hockney liet ons snel toe. Dat kwam denk ik ook doordat John een klik met hem had.’
Hoe was Hockney in de omgang?
‘Hij was vooral heel aardig en toegankelijk. Hij liet ons binnen en omarmde ons. We konden met hem mee naar de opening van een van zijn tentoonstellingen en zijn bij hem thuis geweest. Op een gegeven moment vergat ik gewoon dat ik shepherd’s pie aan het eten was met de bekendste kunstenaar ter wereld.
‘Er zat een bolwerk van management om hem heen dat van alles van hem wilde, maar het voelde helemaal niet alsof hij daardoor was veranderd. Hij richtte zijn oudedag zo in dat hij bijna de hele tijd met vrienden was en in zijn atelier kon zijn om te tekenen. Zijn werk was ook een reflectie van zijn dagelijkse leven. Bepaalde figuren die ik in zijn huis zag rondlopen, zag je later weer in zijn schilderijen terugkomen. Dat gaf een heel surrealistisch gevoel.’
Kun je zijn woning omschrijven?
‘Zijn huis staat in de Hollywood Hills. Het is een prachtig huis, ingericht voor zijn kunst. Het voelde alsof je zijn schilderijen binnenliep. Hij heeft zijn huis ook vaak getekend; het huis diende echt als een verlengstuk van hem. Er zit een heel groot atelier in, waar hij veel tijd doorbracht.
‘Tegelijkertijd was er een buitenwereld die veel van hem wilde. Dat merkte ik toen we met hem meegingen naar een van zijn tentoonstellingen. Echt alle ogen waren toen op Hockney gericht. Hij zat veel en dan ging bijvoorbeeld de beroemde Canadese artiest Joni Mitchell naast hem zitten. Dat was dan gewoon een kennis van hem.
‘Er gebeurde eigenlijk de hele tijd van alles om hem heen, maar hij bleef daarin heel rustig. Je merkte geen verschil tussen hoe Hockney was in zijn huis en hoe hij was tijdens de tentoonstellingen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant